ET MOffUMENS DE L'AMÉRIQUE. 6<J 



« Lorsque la procession , dit-il arrivoit à la 

 montagne d'Huixachtecalt, les prêtres atten- 

 doient qu'il fût minuit, ce qu'ils reconnois- 

 soient par la position des Pléiades, qui, à cette 

 heure, étoient montées au milieu du ciel 

 {estavan encumbradas en média del cielo) : 

 car le temps du jubilé ou de la fête séculaire 

 étoit venu quand ces étoiles se levoient au 

 commencement de la nuit; ce qui, pour l'ho- 

 rizon du Mexique y est généralement au mois 

 de décembre. » L'expression « lorsque les 

 Pléiades se trouvent au milieu du ciel » signifie 

 sans doute le passage de ces étoiles par le 

 méridien, ou, ce qui est à peu près la même 

 chose pour la latitude de Mexico , leur pas- 

 sage par le zénith. Or, la dernière fête sécu- 

 laire fut célébrée dans la sixième année du 

 règne de Montezuma, et, à cette époque, 

 la culmi nation des Pléiades a voit lieu à minuit, 

 en tenant compte de la précession des équi- 

 noxes, non au mois de décembre, mais le 

 8 novembre. Le 26 décembre , cette constel- 

 lation se le voit déjà 3 h 23' avant le coucher 

 du soleil , et son passage par le méridien étoit 



Toequemada, Toiïi. III, p. 3i$ k. et 321 a. 



