ET MONUMENS DE L'AMÉRIQUE, fï 



traditions et des faits isolés : mais , dépourvu 

 de toute critique, il se contredit lui-même 

 chaque fois qu'il essaie à combiner ces faits, 

 ou à juger de leurs rapports mutuels. Comme 

 les Mexicains ne connoissoient pas l'usage des 

 clepsydres , qui sont très-anciens 1 en Chaldée 

 et à la Chine y ils ne pouvoient pas indiquer 

 avec précision le moment de minuit. D'ailleurs, 

 le coucher cosmique des Pléiades étoit aussi 

 regardé, dans toute l'Asie, comme une indi- 

 cation du commencement de l'hiver \ On 

 chercheroit en vain une exactitude rigoureuse 

 dans des traditions populaires , qui peut-être 

 avoient pris naissance dans des régions plus 

 boréales , où le froid se fait sentir un mois 

 avant le solstice. 



Ce que nous venons de dire sur la cons- 

 tellation des Pléiades suffit d'ailleurs pour 

 prouver combien quelques auteurs ont eu 

 tort de regarder comme incertain si Tannée 

 commençoit vers l'équinoxe du printemps ; 

 ou vers le solstice d'hiver. Plus on s'éloigne 



1 Sext. Empir. pag. Stephan. n3. Lettre du Père 

 Du Ckoz, dans Sotjciet , Observât., Tora. I, p. 245. 



* Bajlly, Astr. niod., p. 477. 



