12 VUES DES CORDILLÈRES, 



Il résulte de l'ensemble de ces considéra- 

 tions , que la division de l'écliptique en douze 

 signes a tiré probablement son origine de la 

 division en vingt -sept ou vingt-huit maisons 

 lunaires, et que le zodiaque solaire a été 

 primitivement un zodiaque lunaire, chaque 

 pleine lune étant à peu près éloignée de la 

 précédente de deux nakchatras et un quart, 

 ou de i5° 20'. C'est ainsi que la plus ancienne 

 astronomie des peuples se trouve liée aux 

 seuls mouvemens de la lune. S'il arrive que 

 les douze signes du zodiaque portent des 

 noms qui différent totalement de ceux des 

 nakchatras , il ne faut pas en conclure que les 

 étoiles mêmes aient été distribuées d'après 

 une double division. Dans l'Asie orientale , 

 le zodiaque en douze signes n'a été, pendant 

 long- temps, qu'une division abstraite 1 , tandis 

 que le zodiaque en vingt-sept ou vingt-huit 

 nakchairas étoit seul un véritable zodiaque 

 étoilé. J'ai cru devoir insister sur la liaison 

 intime qui existe entre les deux divisions de 

 l'écliptique , pour faire voir que l'une et 



1 Bailly, Ast. ind. , p. 5 j Astr. mod. , Tom. III, 

 p. 3oi. 



