lO VUES DES CORDILLÈRES, 



elles eussent choisi parmi ces noms ceux des 

 signes du zodiaque solaire, sans suivre l'ordre 

 anciennement adopté. Il se pourroit aussi , 

 et j'incline à donner la préférence à cette 

 dernière opinion , que le zodiaque composé 

 de douze signes eût tiré son origine d'un 

 ancien zodiaque lunaire, dans lequel les 

 nakchatras étoient placés selon un ordre plus 

 analogue à celui que nous remarquons au- 

 jourd'hui dans les dodecalemoria des peuples 

 du Tibet et de la ïartarie. En effet , les di- 

 visions de l'écliptique que sir William Jones, 

 Colbrooke et Sonnerat ont fait connoître, 

 diffèrent essentiellement entre eux. La flèche 

 qui, selon un auteur indien, est le huitième 

 nakchatras, n'est que le vingt-troisième d'après 

 un autre auteur. Nous verrons même plus bas , 

 en parlant d'un bas - relief romain décrit par 

 Bianchini, que dans l'Orient il existoit jadis 

 des zodiaques solaires qui avoient les mêmes 

 signes, mais placés dans un ordre différent. 

 De plus, le retour du soleil des tropiques 

 vers l'équateur, et le phénomène de l'égale 

 durée des jours et des nuits, dévoient en- 

 gager les hommes à faire de grands change- 

 ment aux figures des nakchatras ; lorsqu'ils 



