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éteints les uns après les autres. Ces cinq soleils 

 sont autant d'âges dans lesquels notre espèce 

 a été» anéantie par des inondations, par des 

 tremble m eus de terre, par un embrasement 

 général et par l'effet des ouragans. Après la, 

 destruction du quatrième soleil , le monde a 

 été plongé dans les ténèbres pendant l'espace 

 de vingt-cinq ans. C'est au milieu de cette 

 nuit profonde, dix ans avant l'apparition du 

 cinquième soleil , que le genre humain a été 

 régénéré. Alors les dieux, pour la cinquième 

 fois, ont créé un homme et une femme. Le 

 jour où parut le dernier soleil, porta le signe 

 tochtli ( lapin ) , et les Mexicains comptent huit 

 cent cinquante ans, depuis cette époque jus- 

 qu'en 1 552. Leurs annales remontent jusqu'au 

 cinquième soleil. lis se servoient de peintures 

 historiques ( escritura pintada ), même dans 

 les quatre âges précédens ; mais ces peintures, 

 à ce qu'ils affirment, ont été détruites , parce 

 qu'à chaque âge tout doit être renouvelé. » 

 D'après Torquemada *, cette fable, sur la ré- 

 volution des temps et la régénération de la 

 nature, est d'origine toîtèque : c'est une tra-»- 



1 Torquemada, Vol. I, p. 4oj Vol. II, p. 83. 



