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Chez les Mexicains, la férocité des mœurs 

 sanctionnée par un culte sanguinaire, la tyran- 

 nie exercée par les princes et les prêtres, les 

 rêves chimériques de l'astrologie et l'emploi 

 fréquent de l'écriture symbolique , paroissent 

 avoir singulièrement contribué à perpétuer la 

 barbarie des arts et îe goût pour des formes 

 incorrectes et hideuses. Ces idoles, devant 

 lesquelles missel oit journellement îe sang des 

 victimes humaines, « ces premières divinités 

 enfantées par la craie. le, » ré uniss oient dans 

 leurs attributs ce que la nature offre de plus 

 étrange. Le caractère de la ligure humaine 

 disparoissoit sous le poids des vetemens, des 

 casques à tête d'animaux carnassiers, et des 

 serpens qui ento^lilloienl le corps. Un respect 

 religieux pour les signes faisoit que chaque 

 idole avoit son type individuel dont il n'éîoit 

 pas permis de s'écarter. C'est ainsi que îe 

 culte perpétuoii l'incorrection des formes, et 

 que le peuple s'accoulumoit à ces réunions de 

 parties monstrueuses , que l'on disposoit ce-^ 

 pendant d'après des idées systématiques. L'as-* 

 trologie et la manière compliquée de désigner 

 graphiquement les divisions du temps , étoient 

 la principale cause de ces écarts d'imagination. 



