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zodiaque solaire. Tl existe, sans doute, une espèce 

 d'astronomie élémentaire , qu'on pourroit appeler 

 naturelle , et qui , au même âge de la civilisation , a 

 dû se présenter à des peuples entre lesquels il n'a 

 exislé aucune communication directe. C'est à cette- 

 science qu'appartiennent les premières notions sur îe 

 nombre des pleines lunes qui correspondent à une 

 révolution solaire, sur le temps duquel cette révo- 

 lution excède 3S5 jours, sur les 27 à 28 parties égales 

 du ciel que parcourt la lune pendant l'intervalle d'une 

 lunaison, sur les étoiles qui disparaissent dans les 

 premiers rayons du soleil, sur la longueur des ombres 

 d'un gnomon , et sur la manière de tracer une méri- 

 dienne par le moyen de hauteurs correspondantes ou 

 d'ombres d'égale longueur. Une marque choisie à 

 l'horizon , un arbre ou la cime d'un rocher, auxquels 

 on compare le soleil levant ou couchant, une atten- 

 tion un peu suivie à des phénomènes qui se répètent à 

 des intervalles de temps peu considérables , suffisent 

 pour jeter les bases de cette astronomie naturelle. 

 [Fréret, Œuvres complètes , Tom. xn, pag. 78). La 

 dodécatémorie de l'écliptique, les maisons lunaires, 

 des intercalations d'un jour en quatre ans ou du 

 multiple de ces nombres, des moyens tentés pour 

 concilier l'almanach lunaire avec l'almanach solaire , 

 et pour faire coïncider avec les mêmes saisons les 

 mêmes termes des séries périodiques, l'usage des 

 gnomons, l'importance donnée aux époques où les 

 ombres sont les plus longues ou les plus courtes , 

 les craintes marquées à la fin d'une grande année, 

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