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La quantité de musc importée actuellement en France est peu 

 considérable. On voit par les documents officiels de la douane 

 que, de 1827 à 1845, la consommation en a été, terme moyen, 

 d'environ 150 kilogrammes par an ; dans la période décen- 

 nale suivante, elle s est élevée à 381 kilogrammes par an; mais 

 de 1857 à 1862, elle a oscillé entre 102 et 246 kilogrammes, 

 et n'a été en moyenne que de 150 kilogrammes par an (1). Du 

 reste, ces quantités, toutes faibles qu'elles peuvent paraître au 

 premier abord , supposent une destruction énorme de Chevrotains 

 porte-musc; en effet, le poids de la poche moscbifère, telle 

 qu'on la trouve dans le commerce, peut être évaluée à environ 

 32 grammes. Par conséquent, pour fournir à la consonmiation 



l'n.Kiçois I*^' prit, comme base, pour la fixation des droits de douane et d'imposition 

 foraine de ces marchandises, la valeur commerciale de chacune d'elles, et dans l'ordon- 

 nance relative à cet impôt, on donne les évaluations suivantes pour I livre de matière : 



Mus(|ue (sic) 100 livres tournois, de 24 sous la livre. 



Ambre gris 130 



Civette ^ 60 



Castor >i 7 sous, (i deniers. 



Camphre » à sous. 



Opium >i 20 sous. 



(Op. rit.. I. Il, p. 455.} 



En 1581, une nouvelle évaluation de ces mêmes substances lut i)ubliée dans une 

 ordonnance fiscale de Henri 111, et elles y sont cotées de la manière suivante : 



Musqué {sic) 250 livr.tourn. 



Ambre gris 300 



Civette 150 



Camphre » 4 sous. 



Opium 11 25 sous. 



{Op. cit., t. H, p. 491.) 



.Musi, dans l'espace d'environ quarante ans, pendant lesquels le prix du camphre 

 u avait pas varié, et celui de l'opium ne s'était élevé que de 20 à 25 sous la livre, le 

 musc et les autres parfums avaient plus que doublé de valeur. 11 ne faut pas oublier 

 que la valeur du numéraire, au xvi"' siècle, était bien différente de celle qu'il a aujour- 

 d'hui. Ainsi M. Leber, qui a fait une élude particulière de ces changements, estimait, 

 à 2200 francs de notre monnaie actuelle le prix attribué à la livre de musc dans l'or- 

 donnance de 1542. (Ch. Leber, E.i.wi sur l'appréciation de In fortune privée an 

 moyen âge, 2= édit., 1847, in-8, p. 308.) Quoique citant Fédit de 1542, M. Leber 

 paraît avoir pris les chiffres d'un autre édit de 1543, où le musc est estimé 150 livres 

 tournois la livre, et l'ambre 195 livres tournois. Les privsont déjà augmentés. 

 1) Tahlcau.i- (lu commerce fie la France. 



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