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Altaï et des autres parties de l'Asie septentrionale qui appar- 

 tiennent à la Russie, et il nous arrive par la Baltique. Les poches 

 qui le contiennent sont généralement plus petites que celles 

 apportées de la (^hine ou de l'Inde. Le poil qui en garnit la face 

 inférieure est généralement d'un gris argenté ; mais M. Pe- 

 reira, qui a examiné comparativement un grand nombre d'é- 

 chantillons provenant les uns de la Sibérie, les autres de la 

 (]hine, assure que ces différences sont loin d'être constantes, et 

 ne peuventètre considérées comme caractéristiques (1). Ce qu'il 

 importe davantage de noter, c'est que le musckabardin est d'une 

 teinte plus foncée qui tire sur le chocolat clair, qu'il est plus sec, 

 que son parfum est moins fort, moins persistant, moins spécial et 

 plus désagréable , enfin qu'il est moins estimé en pharmacie 

 aussi bien que dans le commerce (2). 



Les différences considérables que l'on remarque dans l'odeur 

 et les autres qualités du musc paraissent dépendre pi'incipale- 

 ment de plusieurs circonstances biologiques, au nombre des- 

 ([uelles il faut ranger en première ligne le régime de l'animal 

 qui a fourni la substance, son âge, l'époque de l'année à laquelle 

 il a été tué et le climat sous lequel il vivait. Ainsi on voit par des 

 peintures chinoises, dont les missionnaires de Pékin nous ont 

 donné une copie, qu'enChine on distingue les Porte-musc d'après 

 la nature de leurs aliments en ceux qui se nourrissent de cèdres, 

 et ceux « qui ne mangent que des herbes odorantes » {?>). Or il 

 est probable que cette différence dans le régime influe sur 

 l'arôme des matières excrétées. Les missionnaires de Pékin nous 

 apprennent aussi que le musc provenant d'individus tués en au- 

 tomne est lieaucoup plus estimé que celui obtenu dans les chasses 

 du printenq^s, et que celui des vieux animaux a plus de valeur 

 (|ue celui des jeunes. On assure aussi que la qualité des vessies 



(1) PereJra, The Eléments of Materia Medica, 1842, 1. 11, p. 1879. 



(2) Suivant MM. Mérat et Delens le Musc Kabardiii abaiidoiino, à l'alcool ainsi qu'à 

 l eau, les 3/10« de son poids seulement, et pour l'usage il aurait quatre lois moins de 

 valeur que le Musc Tonquin. [Didionn. dematière médicale, t. IV, p. 485.) 



(3) Mémoires concernant l'iiistoire, les ma-urs, etc., des Chinois, par les mission- 

 naires de Pékin, 1779, t. IV, pl. 6. 



