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nient au noinbi'e d environ 25 par boîte sont enveloppées cha- 

 eune dans du papier très-fin; et d'après les inscriptions et les 

 ligures dessinées sur ce papier , ou sur l'étiquette extérieure 

 de la Itoîte , on peut former quekiues conjectures relatives à la 

 provenance ])rimitive de cette denrée. 



Le musc de la Chine qui est le plus estimé selon M. Guibourt, 

 dont l'avis en pareille matière a plus de poids que tout autre, 

 est celui qui porte écrit sur le papier d'enveloppe, en lettres 

 rouges ou l:)leues , et en langue anglaise : Musc collecté à Nan- 

 king par Tungtchin-Chunij Chang-Kée (1), et qui présente 

 au-dessus de cette inscription la figure d'une divinité chinoise 

 ayant k ses pieds une civette et une banderole sur huiuelle on 

 vante l'excellence de la marchandise. Enfin sur le couvercle de 

 ces boîtes on lit ces mots : Ling-tchan 77uish\ et on voit au de- 

 dans une image grossière représentant la chasse, non pas d'un 

 Porte-musc, mais d'une Civette, sous le ventrejde laquelle on a 

 supposé une tumeur figurant la poche moschifère. Quelle que 

 soit l'origine de cette inscription et de ces figures , authentique 

 ou apocryphe, on en peut inférer 1° que le musc fourni par les 

 marchands de Nanking est prisé sur le marché de Canton; 

 2" que dans le pays où résident ces marchands, on ne connaît 

 pas le Chevrotain porte-musc; 3° que le nuise doit y être ap- 

 porté par le commerce d'un pays éloigné, car s'il en était autre- 

 ment, on ne l'attribuerait pas à la Civette (2). Or, le transport 

 des marchandises en Chine se fait principrlemcut au moyen de 

 la navigation fiuviale, et la ville deNanking, située dans les terres 

 liasses, près du littoral, se trouve sur les bords du Kiang ou 



(1) Quelques auteurs ont conclu de cette circonstance que les indications, mention- 

 nées ci-dessus, étaient ajoutées en Angleterre, et ne pouvaient nous éclairer en rien 

 sur la provenance de la matière. Mais, ainsi que l'a fait remarquer M. Guibourt, il est 

 vraisemblable que les Chinois qui vendent ce musc, n'ayant jamais affaire qu'aux 

 commerçanls anglais, ont adopté ces marques en vue de la destination do leur musc. 

 (Op. cit., t. IV, p. 58.) 



(2) On voit par la liste que Ainslie adoimée.des noms sous lesquels le musc est dési- 

 gné dans les principales langues asiatiques, que cotte substance est parfois confondue 

 avec le Castoreum (par exemple, dans le Tamoul et dans l'Indoustani), mais est bi?n 

 distinguée du parfum de la Civette. (Voy. Ainslio. Mnicrw Indka, 1826, t. I.) 



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