- 238 — 



Gli studi definitivi sulle raccolte del Washington, se 

 si eccettuano la nota pubblicata nel 1882 sui mollusclii dal 

 Jelfreys (3) ch'egli dice non molto numerosi ma contenenti 

 specie « extremely interesting » e la mia dello scorso anno 

 sugli Oxicefalidi (4) non vennero mai alla luce e per più d'un 

 ventennio i materiali degli invertebrati rimasero sconosciuti. 

 I frutti di siffatto deplorevole oblio di leggieri si compren- 

 dono, e possono riassumersi dicendo che molte notizie di par- 

 ticolare interesse, sia perchè si riferivano a specie nuove o 

 non ancora trovate nel Mediterraneo, sia a dati batimetrici 

 e corologici degni di ricordo per la biologia delle mede- 

 sime sono ormai di pubblica ragione e dedotte dai risultati 

 di altre esplorazioni. 



E noto infatti che contemporaneamente alla campagna 

 del Washington, il governo francese adibiva l'avviso 

 Travailleur a consimili ricerche eh' ebbero luogo nel 

 bacino tra Marsiglia e la Corsica e poi nel Mediterraneo 

 occidentale, dragando a profondità di più di 2000 metri. 

 I risultati furono però in complesso assai scarsi e l'essere 

 stati negativi in alcune grandi profondità sembrò ricon- 

 fermare la notevole povertà del benthos mediterraneo e il 

 suo concentramento in zone fra loro disgiunte. Le ricerche 

 del Washington e quelle successive dimostrarono pre- 

 maturo il primo asserto; quanto poi al secondo è ancor 

 più difficile l'attestarlo, se si pensa che il percorso d' una 

 draga o di un istrumento qualsiasi da pesca comprende una 

 minima superfìcie rispetto a quella esplorabile e questa do- 

 vrebbe dirsi conosciuta faunisticamente solo quando fossero 

 stati posti in uso e più volte, tutti i mezzi di pesca. 



Alle ricerche del Travailleur tennero dietro le cam- 

 pagne parte nel Mediterraneo, più sovente nell'Atlantico 

 dei due yachts del Principe di Monaco, 1' Hirondelle 

 e la Princesse Alice. In quella del 1892, intrapresa 

 da quest'ultima nave, non si fecero che osservazioni sulla 

 densità e temperatura delle acque, ma nell'anno successivo 



