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M. W. BEIJERINCK. 



approximative de cette décomposition^ on arrive le plus raj)idement au 

 but en cultivant sur un milieu solide. 



Nous avons dit plus haut qu'à cet effet M. Miquel se servait de 

 bouillon de viande gélatinisé à 2% d'urée, où il reconnaissait les colonies 

 décomposant Turée par la formation de carbonate de calcium sous forme 

 de 2^oudre cristalline. 



Toutefois^ la sédimentation de ces cristaux ne commence qu'après 

 plusieurs heures et ne s'effectue que très irrégulièrement; elle dépend 

 des autres substances présentes dans la gélatine de culture^ et de plu- 

 sieurs conditions accessoires incomplètement connues. Il en résulte que 

 cette méthode est de longue durée et incertaine. 



Dans une décoction de levure à gélatine, contenant 2 à 3 % d'urée^ 

 j'ai trouvé un milieu beaucoup plus convenable pour arriver au but 

 proposé^ son emploi nous apjjrenant déjà au bout de quelques minutes 

 si la décomposition de l'urée s'accomplit ou ne s'accomplit pas^ et cela 

 grâce à une réaction particulière, très curieuse, à laquelle je donne le nom 

 de phénomène d',,irisation". 



Pour ces exjjériences il faut que l'eau de levure soit concentrée et 

 obtenue par décoction de 20 g. de levure de boulanger dans 100 cm", 

 d'eau. Le liquide obtenu d'après les préceptes ordinaires (20 g. de 

 levure dans 1000 cm'^. d'eau), avec la gélatine ordinaire du commerce, 

 ne présente pas du tout le phénomène d'irisation '). 



Si l'on prépare une plaque d'une gélatine contenant la bonne décoc- 

 tion de levure à urée, et qu'on y dépose une inarticulé de carbonate 

 d'ammonium ou une colonie d'une bactérie décomposante, il se préci- 

 23ite non seulement du carbonate de calcium, mais encore, si je ne me 

 trompe, du phosphate de calcium En tous cas, ce précipité a deux 

 propriétés très remarquables: au commencement de l'épreuve il est abso- 

 lument amorphe et se dépose exclusivement à la surface de la gélatine, 

 en une couche tellement mince qu'on peut y voir de magnifiques anneaux 



^) Dans quelques cas cependant j'ai rencontré dans le commerce des échantil- 

 lons de gélatine qui présentaient le phénomène de l'irisation avec du carbonate 

 d'ammonium déjà d'eux-mêmes, c. à d. dans les plaques obtenues par dissolution de 

 cette gélatine dans l'eau pure. Dans de tels échantillons de gélatine, la sub- 

 stance qui produit le phénomène (probablement du phosphate et du carbonate de 

 calcium en combinaison organique) doit être présente déjà dès la fabrication, 

 tandis que d'ordinaire elle y fait défaut et doit être extraite de la levure. 



*) Probablement précédé d'une formation de carbamate {CaC^O'^N'^H'*). 



