LA THEORIE DE l'aBERRATION DE STOKES^ ETC. 



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La condensation devrait, à la vérité, être encore plus grande que 

 ne rindiquent les chiffres précédents. C'est ce que Ton reconnaît en 

 songeant que le soleil aussi attirerait l'éther, de sorte que Tespace dans 

 lequel se meut la terre contiendrait déjà de Téther condensé; la terre y 

 devrait occasionner une nouvelle condensation. 



Il convient de remarquer, d'abord que Ton arriverait aux mêmes 

 résultats en admettant une autre loi d'attraction que celle de Newton, 

 ensuite qu'il est très iiaturel qu'en supposant un degré de condensa- 

 tion suffisant on puisse arriver à une petite vitesse relative de l'éther 

 par rapport à la surface de la terre. Pour le faire voir, nous suppo- 

 serons qu'en dehors d'une sj^hère concentrique à la terre l'éther ait 

 partout la même petite densité h, et à l'intérieur de cette sphère une 

 densité li\ uniforme aussi mais plus grande. Si la terre était immobile 

 et si l'éther se déplaçait, en dehors de la sphère, avec des vitesses de 

 l'ordre c, la quantité d'éther qui pénètre dans la sphère devrait évidem- 

 ment traverser le plan diamétral perpendiculaire à la moyenne direction 



du mouvement, avec des vitesses de l'ordre y c. 



k' 



Si Ton veut conserver la théorie de M. Stokes en admettant de 

 pareilles condensations, il faut' y ajouter l'hypothèse que la vitesse de 

 propagation de la lumière soit la même dans l'éther fortement condensé 

 que dans Téther non condensé. 



Si Ton se demande maintenant à laquelle des deux manières de voir 

 on doit donner la préférence, à cette dernière oa à la théorie d'a])rès 

 laquelle l'éther est absolument en repos, on doit songer aux points 

 suivants: 



1°. Pour expliquer les ^^hénomènes de l'aberration, la dernière théo- 

 rie a besoin du coefficient d'entraînement de Presnel, coefficient qui a 

 été reconnu exact par des observations directes et auquel conduisent 

 des idées théoriques assez admissibles. Ce serait un peu étrange si l'on 

 trouvait par hasard pour ce coefficient la valeur dont on aurait besoin 

 dans une théorie fausse. 



2°. Quiconque essaie d'expliquer aussi la gravitation par l'interven- 

 tion de l'éther doit considérer comme hypothèse la plus simple celle 

 d'après laquelle l'éther ne serait lui-même pas soumis à cette gra- 

 vitation. 



Pour ces raisons et d'autres encore il me semble que la théorie de 

 l'éther immobile est la plus satisfaisante. M, Planck est d'ailleurs du 



