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i due sistemi d' onde, le longitudinali e le trasversali, contemplate nella teoria 

 dell' elasticità d' un mezzo solido indefinito, si dovrebbero ottenere due specie 

 d' onde sismiche caratterizzate dalla proprietà di propagarsi con una velocità 

 ben diversa, e precisamente le più veloci, le longitudinali, con una velocità 

 circa doppia di quelle che lo son meno, ossia le trasversali. In alcune mie 

 Note precedenti (^) inserite in questi stessi Rendiconti, io non mancai di 

 citare fatti ben assodati che contraddicevano a quest' ordine d' idee, e face- 

 vano perciò presagire con quanta circospezione bisognasse procedere in questa 

 via. Pili tardi, lo stesso Cancani, ha dovuto moditìcare il suo primitivo modo 

 di vedere (-), intendendo per trasversali non più quelle contemplate nella 

 teoria dei corpi elastici indefiniti, bensì un nuovo genere di movimento che 

 sembra propagarsi alla superficie terrestre con lento periodo d' oscillazione a 

 guisa delle grandi ondate del mare. L' esistenza di questo speciale movimento 

 era già stato da gran tempo sospettata, in seguito alle oscillazioni straordi- 

 narie e di carattere lento che si verificavano alle volte nelle livelle astro- 

 nomiche in coincidenza con qualche importante scossa di terremoto. Ora 

 questa specie d' onde potrebbe benissimo propagarsi con una velocità tutta 

 sua propria e non legata affatto a quella delle longitudinali della teoria, 

 per le quali il Cancani fissa il valore da 4500 a 5000 metri al secondo. 

 Ma per una coincidenza forse casuale, il Cancani seguita sempre ad ammet- 

 tere, in base a calcoli da lui fatti, che queste ondulazioni, eh' egli persiste 

 a chiamare trasversali, si propaghino alla superficie terrestre con una velo- 

 cità dai 2000 a 2500 metri, vale a dire metà di quelle longitudinali. 



E poiché il principio della perturbazione, prodotta in delicati strumenti 

 a registrazione continua, è causato probabilmente dall' arrivo delle prime 

 onde sismiche, le longitudinali, caratterizzate in generale d' un corto periodo 

 di vibrazione, ed oltre a ciò è sovente possibile riconoscere sui diagrammi 

 r arrivo del secondo sistema di onde a periodo piuttosto lento, così il Can- 

 cani imaginò persino un metodo per calcolare la distanza dell' epicentro dal 

 luogo dell' osservazione, basato unicamente sull' intervallo che decorre tra 

 r arrivo dei due sistemi d' onde e su i valori delle velocità alle medesime 

 attribuite e che sono dai 4500 ai 5000 metri per le onde più veloci, cioè 



(1) Alcune considerazioni sulla velocità di propagazione delle principali scosse di 

 terremoto di Zante nel 1893. Eend. della R. Acc. dei Lincei, serie 5*, voi. Ili, 1" seni., 

 pag. 389, seduta del 15 aprile 1894. 



Sulla variazione della velocità di propagazione dei terremoti attribuita alle onde 

 trasversali e longitudinali. Id., 2° sem., pag. 401, seduta del 16 dicembre 1894. 



(2) Sulle due velocità di propagazione del terremoto di Costantinopoli del 10 lu- 

 glio 1894. Eend. della R. Acc. dei Lincei, serie 5^ voi. Ili, 2" sem.; seduta del 16 di- 

 cembre 1894. 



Osservazioni e risultati recenti sulla forma e sul modo di propagarsi delle 

 ondulazioni sismiche. Boll, della Soc Sism. Ital., voi. II, (1896), pag. 125. 



