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da queste esperienze non può concludersi che l' azione di tali raggi sulle 

 piante sia nulla, giacché in esse si è preso a considerare solo un effetto 

 meccanico prodotto dalla luce, mentre svariatissimi sono i fenomerii che si 

 compiono nei vegetali ;.otto 1' azione delle radiazioni luminose. 



Fino dalla scoperta dei raggi Rontgen io mi era proposto di ricercare, 

 come seguito ai miei studi anteriori, quale azione essi esercitano sopra lo 

 sviluppo dei vegetali ; ma incontrai delle difficoltà insuperabili per 1' impos- 

 sibilità di potere assoggettare una pianta all' azione di tali raggi per una 

 durata sufficientemente grande che permettesse di dedurne qualche cosa di 

 concludente. Una pianta assoggettata per 30 minuti, o per un' ora, all' azione 

 dei raggi Rontgen non dà luogo a nessun fenomeno apprezzabile, e neppure 

 si nota niente di notevole se la pianta è assoggettata all' azione di tali raggi 

 per 30 minuti al giorno durante 16 giorni di seguito. Per altro da questi 

 soli fatti non è possibile trarre nessuna conseguenza, perchè per poter con- 

 cludere qualche cosa, seguendo questa via, sarebbe necessario prolungare per 

 molto tempo 1' esposizione delle piante all' azione dei raggi Rontgen, e sta- 

 bilire poi un confronto fra esse e quelle esposte all' azione della luce del sole. 

 Tale modo di sperimentare, già abbastanza incerto quando si adoperano luci arti- 

 ficiali che possono essere impiegate in modo continuo, come la luce elettrica, 

 la luce del magnesio, ecc. ; è assolutamente impraticabile quando si tratta 

 dei raggi Rontgen, non essendo possibile mantenere un tubo di Crookes in 

 azione per tutto il tempo che sarebbe necessario senza metterlo fuori di ser- 

 vizio. Naturalmente potendo impiegare parecchi tubi e senza preoccuparsi se 

 si guastano, si potrebbe fare 1' esperienza, ma richiederebbe dei mezzi supe- 

 riori a quelli di cui ordinariamente si può disporre. 



Nè si creda che 1' esperienza non ne valesse la pena, giacché è tutt' altro 

 che chiarita la natura dei raggi Rontgen, e anche la semplice osservazione 

 dell' effetto da essi prodotto sullo sviluppo dei vegetali, può portare un po' 

 di luce suir argomento. 



Non potendo fare delle sperienze dirette, cercai di girare la quistione 

 servendomi di un metodo che altra volta mi diede dei buoni risultati in 

 alcune ricerche istituite per studiare l' azione della luce del magnesio sui 

 vegetali ('), metodo già seguito dal Prillieus per altre luci, e che consiste 

 nella determinazione della quantità di gas sviluppata, sotto 1' azione della 

 luce che si studia, dai rami delle piante acquatiche immersi nel!' acqua carica 

 di anidride carbonica. 



Il Prillieux (2) adoperando dei ramoscelli di Elodea canadensis immersi 

 neir acqua carica di anidride carbonica, ed esposti alla luce del sole ed alla 



(1) Le Stazioni Sper. Agr. Italiane, voi. XXIV, pag. 377. 



(2) Comptes Rendus voi. LXIX, pag. 408. 



