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gilè, a cui poi si associano in minoranza forme del Benthos sessile e del 

 Plankton, La mancanza quasi generale del Plankton, eccezion fatta delle radio- 

 larie e di altri pochi tipi, in tutti i terreni è naturalissima, data la poca 

 capacità di fossilizzazione, di cui godono gli organismi che lo compongono. 

 Quello che predomina dunque nella pietra leccese è il Nekton. Dalle liste 

 dei fossili infatti si vede come sono abbondanti in essa gli avanzi di cetacei, 

 che sono animali di mare aperto, perfettamente nektonici e che si nutrono, 

 i cetacei con denti, di pesci del Nekton, e quelli a fanoni, di bassi animali 

 del Plankton, specialmente di copepodi e di pteropodi. Gli avanzi di cheloni. 

 sono anch'essi un buon indizio della esistenza del Nekton nel mare leccese. 

 I cheloni infatti, possedendo lo stesso peso specifico dell'acqua, sono mirabil- 

 mente adattati alla vita nektonica, vivono ora diffusamente nei mari tropi- 

 cali e non scendono a terra che per deporre le uova o, rare volte, per man- 

 giare. I pesci, i cui avanzi sono così numerosi, sono prettamente nektonici e 

 fra essi menano specialmente vita pelagica i grandi squali, che danno il maggior 

 contributo agli avanzi fossili della pietra leccese. I crostacei, discretamente 

 rappresentati nel calcare di Lecce, sono animali, che possono appartenere al 

 Nekton e al Benthos vaglie. Passando al Benthos, si vede subito che il Benthos 

 sessile è scarsamente rappresentato dai pochi avanzi di spugne, brachiopodi, 

 cirripedi e ostriche, mentre il Benthos vaglie dà una certa quantità di cro- 

 stacei, lamellibranchi a guscio leggiero, gasteropodi ed echinidi a simmetria 

 eminentemente bilaterale. Dunque, in complesso, la fauna della pietra leccese 

 è costituito in prevalenza da organismi del Nekton e del Benthos vaglie : ca- 

 rattere questo, che le dà un aspetto di fauna di mare aperto e la farebbe 

 quindi ascrivere più ai depositi del langhiano che a quelli dell' elveziano tipico. 



« Le relazioni paleontologiche, esistenti fra questo deposito e altri terreni 

 omotaxiali, confermano i risultati ottenuti dallo studio dei caratteri bionomici. 



f Comincio dai sedimenti di Malta, a cui spesso si suol paragonare la 

 pietra leccese. Il Fuchs, com'è noto, distinse nel gruppo di Malta, in ordine 

 discendente, i seguenti terreni ('): 



5. Leythakalk; 



4. Griinsand und Heterosteginenkalk ; 

 3. Schlier; 



2. Pectenschichten von Schio; 

 1. Unterer Kalkstein; 



di cui i numeri 1 e 2 spettano all'aquitaniano, il 3 al langhiano ed il 5 

 all' elveziano. 



(1) Th. Fuchs, Das Alter der Tertiàrschichten von Malta (Sitzungsber. d. Ak. d. Wiss., 

 LXX. Bd., I Abth. 1874). — Th. Fuchs, Ueber den sogemnnten « Badner tegel » auf Malta 

 (Sitz. Ak. Wiss., LXXIII Bd., I Abth. 1876). 



