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tubolo del fiore, e di poi ne escono. Ma questi comportamenti non hanno 

 per nulla quell'aspetto di irrequietudine sollecita, diremmo quasi nervosa, di 

 quegli insetti, che con incessante avidità trascorrono volando di fiore in fiore, 

 per suggerne il miele, o per depositare le uova nell'ovario, facendosi cosi 

 inconsci pronubi di fecondazione incrociata. 



"4 Le Mesovelia, d'altra parte, sono minutissime in confronto del fiore 

 della Trapa; sono glabre, meno alcune setole rade, che ne ingombrano gli 

 arti posteriori, colle quali possono raccogliere qualche granello di polline : 

 quantità minima, che possono perdere facilissimamente toccando la superfice 

 dell'acqua, e non può essere minimamente paragonata colle masse pulveru- 

 lenti 0 viscose di polline, con cui si caricano gli insetti, ben noti fattori di 

 nozze staurogame. In ogni caso le Mesnvelia, quando entrano od escono dal 

 fiore, non possono far altro che scuotere le antere aperte sopra lo stimma. 

 E dato pure che qualche granellino di polline resti attaccato alle loro zampe 

 posteriori, esse non arriverebbero a toccare lo stimma, già tutto impolverato 

 di polline, senza passare attraverso alle antere aperte, che lo assiepano. D'altra 

 parte le Mesooella penetrano nel fiore tra un filamento e l'altro, per discen- 

 dere in fondo alla coppa calico-coroUina tra i meandri del nettario. E finalmente 

 le Mesovelia mancano affatto anche nelle vasche del giardino, dove colti- 

 viamo molte piante di Trapa da molti anni, e dove frutliiicano benissimo. 

 Sopra queste, che avevamo sott'occhio tutto il giorno, non abbiamo veduto 

 sorvolare alcun insetto, che ci potesse dar sospetto d'essere destinato alla 

 funzione di pronubo staurogamico. Invece nei fiori aperti trovammo non di 

 rado degli afidi negli anfratti delia fettuccia nettarifera, immobili, torpidi 

 anche se stuzzicati con uno spillo. 



« Nelle vasche del giardino con semplici mezzi, facili ad escogitarsi, 

 abbiamo obbligato molte rosette fiorifere a mantenere i loro fiori sott'acqua. 

 I fiori, così coatti, qualche volta si aprono, cioè quando sono già assai pros- 

 simi alla deiscenza, e non troppo sotto il pelo dell'acqua, tanto da vincerne 

 la resistenza. Altre volle la corolla si distacca senza aprirsi dopo d'essere 

 stata pienamente macerata. Non ci fu possibile determinare con esattezza, 

 se nel primo o nel secondo di questi casi abbia avuto esclusivamente luogo 

 la fecondazione. Ma possiamo asserire con tutta sicurezza che essa avviene. 

 Ci affrettiamo a soggiungere, che però si effettua difficilmente: il risultato 

 delle nostre esperienze è, che f dei fiori così trattati abboniscono e danno 

 frutti, |- rimangono sterili 



(1) Di recente abbiamo avuto sott'occhio la prima parte delle Physiolog. u. Phyco- 

 phytologische Untersuchmgen di A. Hansgirg (Prag, 1893). L'autore a p. 48 conferma 

 colle sue numerosissime esperienze su molte altre piante, le nostre sulla Trapa. Dice es- 

 sere assai frequenti i fiori idrocleistogami tanto sommersi che emersi ; che i fiori che si 

 aprono a fior d'acqua, se restano sott'acqua profonda, rimangono chiusi e cleistogami 

 (Eydrocldeis nymphoides); che se invece si mantengono relativamente poco sotto il pelo 

 dell'acqua, si aprono egualmente per influenza manifesta della luce. 



