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produttori di malaria e sconvolgono l'atmosfera locale da essi inquinata, di- 

 sperdono i germi malarici accumulati in questa atmosfera, per modo da non 

 poterli trasportare a distanza in masse tali che valgano a rendere offensiva 

 alla salute dell'uomo l'atmosfera dei luoghi immuni da malaria; — e, final- 

 mente, che noi non conosciamo sinora alcuna maniera di cultura la quale valga 

 a prodmTe sicuramente una bonifica stabile dei terreni malarici, cioè a ren- 

 derli sterili rapporto alla produzione della malaria, pur conservando loro 

 la facoltà di nutrire gli organismi vegetabili utili alla economia sociale. 

 Cosicché non si può con giustizia imporre ai proprietari di terreni malarici, 

 per iscopo igienico, una qualunque cultura la quale non sia retributiva. 



« Ma quando il governo italiano venne a stabilirsi nel 1870 a Roma, 

 queste nozioni, risultanti dalla esperienza popolare che le scuole mediche ave- 

 vano quasi sempre tenuta in non cale, e da studi scientifici allora in em- 

 brione, erano nella mente di pochissimi. I più, ed i maggiormente autorevoli, 

 professavano le massime basate sul pregiudizio palustre e su tutti gli errori 

 che ne derivavano. Dall'altra parte il nuovo governo aveva fretta di fare e di 

 decidere. I nuovi venuti a Roma erano dominati dalla paura della febbre ro- 

 mana, e chiedevano che il pericolo di essa fosse eliminato al più presto. Col- 

 ridea che la malaria provenisse soltanto dalle paludi, ciò appariva facile a 

 conseguire. La malaria di Roma si credeva importata nella città dagli stagni 

 e paludi del littorale mediterraneo, o dagli impaludamenti avventizi che di 

 tratto in tratto producevano nella pianura costituente l'Agro romano le inon- 

 dazioni del Tevere, l'ultima delle quali, quella del dicembre 1870, aveva for- 

 temente impressionato gli animi A sanificare la città e gran parte del- 

 l'Agro, doveva bastare una migliore sistemazione del corso del Tevere che 

 impedisse le inondazioni periodiche di questo fiume, e la remozione delle rac- 

 colte di acque stagnanti, principalmente degli stagni di Ostia e Maccarese. 

 11 rimanente della bonifica igienica dell'Agro romano si sarebbe poi facilmente 

 ottenuto mediante opere idrauliche consimili, e la cultura intensiva degli 

 ubertosi terreni di questa vasta pianura. 



n Io non ho da riandar qui a traverso tutta la serie di argomenti di 

 fatto i quali dimostrano la fallacia di questo concetto fondamentale, e spie- 

 gano le numerose disillusioni alle quali siamo andati incontro. Io le ho esposte 

 ampiamente nel mio libro, e non occorre tornarvi sopra. Fortunatamente quello 

 che più urgeva, cioè la liberazione della città di Roma dalla malaria, l'abbiamo 



(') Questa strana idea che l'Agro romano sia una pianura, mentre è costituito almeno 

 per quattro quinti da colline, ha tenacemente resistito ad ogni dimostrazione di fatto che 

 la provava insussistente. Undici anni dopo il 1870, in una pubblicazione ufficiale fatta dal 

 Ministero di agricoltura, si divide la provincia di Eoma in regioni, la prima delle quali 

 vien detta: Regione della pianura; comprendente il così detto Agro romano e le paludi 

 pontine. V. Monograiìa della città di Eoma e della campagna romana. Voi. I, pag. XCV. 

 Eoma, tipografia Elzeviriana, 1881. 



