22 CIRRHIPÈDES. 



Il est, me sembic-t-il, inutile d'insister davantage sur ce point, après 

 les détails donnés plus haut. 



Mais ce n'est pas tout. Dans bien des cas, les animaux qui sont soumis 

 à nos recherches, se trouvent dans un mauvais état de conservation, et 

 il est souvent impossible de tirer des caractères nets de l'animal lui- 

 même, tandis que les pièces du test, plus résistantes, sont, en général, 

 suffisamment bien conservées pour permettre une étude satisfaisante 

 sinon complète. 



C'est encore bien autre chose, si l'on s'adresse à des échantillons 

 fossilisés. Dans ce cas, il faut bien se contenter des caractères purement 

 extérieurs ! 



Il est bon de dire que si, pour l'étude systématique des genres^ les 

 caractères du test suffisent en général amplement pour la détermination, 

 cela n'est plus aussi vrai pour les espèces^ surtout dans certains genres 

 à espèces très nombreuses, et par conséquent, souvent très voisines, 

 comme le genre Scalpellum, le genre Balanus, etc. 



Dans quelques cas, en effet, les caractères extérieurs peuvent paraître 

 suffisamment différents pour justifier la création d'espèces distinctes ; mais 

 les caractères de l'animal proprement dit, les plus importants à mon avis, 

 sont si concordants, que la fusion s'impose, et il est alors tout au plus 

 possible d'en faire de simples variétés. 



Aussi ai-je essayé de baser une classification générique des Cirrhi- 

 pèdes, en prenant pour critérium le nombre et la disposition respective 

 des pièces du test. 



On sait que pendant longtemps les Cirrhipèdes ont été classés parmi 

 les Mollusques sous le nom de MuHivcdves ou Plurivalves et que c'est 

 seulement la découverte de leur larve nauplienne qui a permis de les 

 ranger indubitablement parmi les Crustacés. 



Dans sa première classification des Crustacés (1834), Burmeister, 

 considère les Cirrhipèdes comme une simple tribu de l'ordre Aspidos- 

 li (ica \ dans la deuxième, parue en 1843, il en fait une tribu de l'ordre des 

 Pseudocephala, et les place à côté des Rotatoria. 



