GÉNÉRALITÉS. U 



dès que ces plaques atteignent seulement deux millimètres de diamètre. 



La persistance de cet organe spécial dans des plaques capitulaires 

 vraies montre encore, d'une façon bien nette, les relations étroites d'ori- 

 gine qui existent entre les difTérentes formations cuticulaires des Cirrhi- 

 pèdes pédoncuh'S. 



Étant donné les faits d'ordre paléontologique, embyogénique et ana- 

 tomique énumérés ci-dessus, il me paraît permis d'admettre : T que le 

 type primordial du Cirrhipède était protégé par des formations cuticu- 

 laires toutes semblables, ou à peu près, en ce qui concerne la môme 

 rangée longitudinale et ne permettant pas, par conséquent, une distinc- 

 tion entre le capitulurn et le pédoncule-^ T que les plaques capitulaires 

 ne sont autre chose que des écailles pédonculaires primitives modifiées 

 et adaptées à des fonctions spéciales de protection du corps de l'animal; 

 3" qu'enfin, tandis que les plaques se sont développées de plus en plus 

 pour atteindre un maximum, les écailles se sont atrophiées au contraire 

 en suivant un rapport inverse pour atteindre un minimum, nul chez les 

 mêmes formes, et que, par évolution régressive, les plaques elles- 

 mêmes se sont peu à peu niropbiées pour disparaître entièrement dans 

 quelques genres récents. 



Ces conclusions étant admises, rien ne sera plus simple que de com- 

 prendre comment les Cirrhipèdes operculés ont ^^ViàénsQV pédoncules et 

 par quelles modifications, des pièces cuticulaires de ceux-ci ont pu 

 prendre naissance le test ou muraille et les pièces operculaires ceux-là. 



J.-E. dray, Darwin et les rares auteurs qui se sont occupés de cette 

 importante question, admettent (|ue les pièces operculaires des operculés 

 dérivent diréctement des terga et scula, que l'on peut également dési- 

 gner sous le nom de pièces operculaires des pédo/tculés et de plus, que 

 la muraille est formée par la coalescence et le développement exagéré 

 des plaques situées à la base du capitulurn, c'est-à-dire en un mot que le 

 pédoncule n'entrerait pour rien dans la constitution de la muraille. Pour 

 Darwin en particulier, le pédoncule se serait atrophié et ne serait plus 

 représenté chez les operculés, que par la base, membraneuse ou calcaire. 



Si l'on admet, avec moi, que les écailles du Turrilepas constituent à la 



