DES RELATIONS SEXUELLES CHEZ LES CIRRHIPÈDES. 147 



ilans un sac qui ne se reformera plus de sitôt, seront aptes à être 

 fécondés par les spermatozoïdes provenant des mâles nains. 



D'où il résulte que la plus grande pnrtie des œufs est fécondée 

 directement par l'hermaphrodite lui-même ou par un hermaphrodite 

 voisin, et que ce n'est qu'une très petite quantité de ces œufs, 

 évacués de l'ovaire après la chute du sac, qui peuvent seuls être 

 fécondés par les spermatozoïdes issus des mâles nains. 



Il est possible que dans des formes plus évoluées, dont il m'a été 

 impossible d'étudier la biologie, la fécondation de l'hermaphrodite par 

 lui-même ou son voisin devienne de plus en plus rare et qu'il y soit sup- 

 pléé dans ce cas par les mâles nains, pour arriver enfin au terme extrême 

 <le la série où l'hermaphrodite, ayant perdu ses organes mâles, est 

 devenu purement et simplement une femelle, qui est alors toujours et 

 uni(|uement fécondée par les m.lles. 



Peut-on évaluer approximativement la durée d'existence des mâles? 

 ïl est fort difficile de préciser sur ce point! 



En effet, quand on examine tous les mâles fixés sur un hermaphrodite 

 ou une femelle, ayant atteint leur complète maturité, on trouve, 

 en général, beaucoup de formes adultes, sexuellement mûres, quelques 

 formes jeunes, dont les spermatozoïdes ne sont pas encore développés 

 et enfin de très rares formes séniles réduites au sac et à quelques 

 restes des organes mâles, atrophiés, ratatinés et n'occuj^ant plus qu'une 

 toute petite partie de la cavité palléale. Finalement, ces dernières meu- 

 rent, et il ne reste plus alors que l'enveloppe chitineuse, aplatie sous la 

 pression des autres individus voisins et qui, enfin, disparaît. Il résulte 

 de ces observations que la durée de l'existence des mâles est évidemment 

 de beaucoup inférieure à celle de la femelle ou de l'hermaphrodite 

 <jui les porte, mais à cause de la rareté relative des formes séniles, la 

 <lurée de leur existence doit certainement excéder ])lus d'une année, 

 sans qu'il me soit possible d'assigner une limite plus précise, limite qui 

 doit être, du reste, très variable, suivant les individus et les conditions 

 biologiques plus ou moins favorables où ils se trouvent placés les uns 

 par rapport aux autres. 



