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Le i¥esof/ii/ria Verrillii a été décrit pour la première fois par Tiiéel (86) 

 dans son étude des Holothuries draguées par le « Blake » dans la mer 

 des Antilles, puis figurée et étudiée avec détail par von Mahen- 

 ZELLER (93) sur de nombreux exemplaires recueillis aux Açores par 

 r « Hirondelle ». Marexzeller, comparant cette forme à V flolothuria [Meso- 

 thurid] intesthia/is, montre leur grande ressemblance, et, tout en consi- 

 dérant les deux formes comme distinctes, suggère que V Holothuria Verril/ii 

 est une forme repvéseniantV Ho/othar/a intestinalis dans la faune abyssale. 



KoEHLKR (90) a cru pouvoir réunir les deux formes sous le même nom, en 

 considérant V Holothuria Verril/li^ comme une variété abyssale de Vllolo- 

 thuria iiitestinalis et Herouard (96) semble avoir adopté la même opinion, 

 puisqu'il appelle l'espèce dont nous nous occupons actuel lement//o/o//'//y,rt 

 intestinalis^vdiY. Verrillii [[). En réalité ce sont bien là deux espèces parfai- 

 tement distinctes. Ostergren (96) a déjà bien montré les différences qui les 

 séparent, en se servant des données de Théel et surtout de Marenzeller ; 

 j'ai pu étudier de nombreux individus des deux espèces, et constater 

 entre elles de nouvelles différences, sans aucun passage entre les deux 

 types, ce qui ne laisse plus de doute sur la séparation des deux espèces. 



Les individus présentent dans l'alcool un aspect extérieur et une 

 forme très variables; mais cette variation paraît dépendre de leur degré 

 de contraction. En eflet, les individus qui sont vides de viscères, par 



(1) Dans son mémoire i'n tu'<(7iso, IliiKOUAKD (02) mainlient celle dénominalion, sans en disculer les 

 raisons, alors que les deux espèces ont été formellement distinguées [lar plusieurs auteurs; les 

 opinions émises par ses devanciers lui ont peut être échappé, parce que dans la longue lisle de 

 de synonymie qu'il donne, il écrit que Marenzellkr a appelé celte espèce Hol. intcsliiiah^, 

 tandis qu'il l'a appelée Hol. Vcnillii ; que OsTl•:uGRE^ (9li) l'a nommée Mes. inteslinalis, alors que cet 

 auteur insiste au contraire sur la dilïérence des deux espèces ; que moi-même (98) je l'ai désignée 

 sous le nom de .Mes. inteslinalh, alors que j'ai dès le principe, bien distingué les deux l'ormes. Pour 

 recevoir les deux espèces, IIérouaku a cru devoir créer un genre nouveau, le genre Allantis, fondé 

 sur la distinction de deux espèces de tentacules, les uns pelits, adjacents aux radius, les autres plus 

 gros. 11 est à remarquer que la diagnose du genre Mesothuria ne parle pas de la grosseur des 

 tentacules, et n'excluerait les espèces ci-dessus qu'à condition de la modifier. Mais en fait, les 

 différences de grandeur des lanlacules sont si faibles, qu'elles passent liés facilement inaperçues, 

 etqu'il faut, d'après Ilérouard même, y regarder de près pour les distinguer. Ce ne serait donc que 

 sur les dimensions des ampoules tentaculaires qu'on pourrait baser ce nouveau genre, ampoules 

 qu'Ilérouard ligure et décrit comme fort inégales. C'est une distinction bien peu importante, et 

 le plus souvent difficile à véritier. Même en admettant que ce soit là une base suflisante, encore 

 faudrait-il, pour justifier le génie, démontrer que les HoiolhuLies restées dans le genre Mrsothuria 

 ont des tentacules et des vésicules tentaculaires égaux. 



