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dans la région périanale (Marenzeller). Ici, tout le tégument ventral 

 présente des sclérites, qui sont même, comme je le dirai tout à l'heure, 

 visibles à l'œil nu. 



Sluiter a pensé qu'il pouvait y avoir une relation entre la régression 

 curieuse de la calcification chez les Pseudostichopus et le fait que leur 

 tégument est constamment revêtu d'une couche continue de sable et 

 de corps étrangers, et il émet l'opinion que « ce revêtement sableux 

 pourrait suppléer, au point de vue de la fonction, les dépôts calcaires 

 (Stellvertreter der Kalkablagerung) ». Il est int»''ressant de signaler que 

 justement dans notre espèce, l'existence de dépôts calcaires coïncide 

 avec l'absence du revêtement sableux. 



Les sclérites sont très différents de ceux qu'on rencontre d'ordinaire 

 chez les Holothuries ; mais leur pr(''sence est constante, et leur locali- 

 sation très nette dans tous les échantillons. 



Théel a très brièvement, dans les échantillons que j'ai mentionnés 

 plus haut, décrit des sclérites qui doivent être certainement les mêmes 

 que ceux que j'ai observés moi-même : « Ces dépôts, dit-il, sont très 

 particuliers, ressemblent à des mûres rondes et aplaties, composés 

 de nombreux petits corpuscules irréguliers. » 



Cette description demande à être précisée. Les sclérites en question 

 sont des plaques irrégulières (Pl. XVII, fig. 20) à contour variable, fré- 

 quemment arrondies ; leur face interne est plate, tandis que leur face 

 externe est bombée, irrégulièrement mamelonnée, et comme concré- 

 tionnée. Sur la face interne, s'observent de petites perforations assez 

 régulièrement disposées : elles conduisent dans des tubulures coniques, 

 s'enfonçant dans l'épaisseur de la plaque, et aveugles à leur extrémité. 



La nature des sclérites décrits par Marenzeller dans la région périanale 

 de l'anus du Pseudostichopus oco/lfatus, — qui sont des plaques per- 

 forées irrégulières et surmontées d'un réseau calcaire compliqué, — nous 

 montre quelle doit être la genèse des sclérites que nous venons de 

 décrire. Il est probable qu'ils dérivent de plaques réticulées semblables 

 à celles de Mai'enzeller, à la surface desquelles se sont déposées 

 secondairement de nouvelles parties calcaires, qui, recouvrant pro- 

 gressivement le réseau primitif, auraient peu à peu comblé les mailles 



