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 tension i^f'Oi^raphiqnc très i;p;indo ([u'oITim^ roUc cspr-cc. Elle a (Hé 

 rccncillic sni* (livcrs points de Tocran Aiitairliquc, d'oii elle i'(>nionte 

 dans l'ocran Indien iWcs Amlanian) et dans le Pacificjn*', jnsfjn'à TistlKne 

 do Panama (>t jnqn'an Japon. Mais dans l'Atlantiqnr, le « Challeni^cr » 

 l'avait scnicment tronvôe à l'est de Montevideo, par Il' de latitnde 

 snd. Ni les croisières du « r>hall(Mii;vr " dans l'Atlantique Nord, ni les 

 études nnHhodiqn<>s du « Blake », du « Oaudan » et des yachts du prince 

 de Monaco no l'ont sii^nalé(\ Jusqu'ici, le « Talisman » seul a eu la bonne 

 fortune de la rencontn^r dans celte région. J^Mle doit y être assez rare, 

 et cantonnée dans une aire assez localisée. Toujours est-il (jue VOneiro- 

 phanta mutabilis existe dans toutes les m(>rs, sauf peut-être dans les 

 régions arctiques. 



Au point de vue de sa répartition l)athymétriqu(\ V Onpiroplianfn muta- 

 hilis constitue uiu' foruK^ des plus nettement ahyssah^s. Les indivi- 

 dus connus échelonnent leur habitat sur une verticale qui s'étend de 

 2475 mètres à 5 2')0 mètres, etc'(^st surtout à des profondeurs supérieures 

 à 4 000 mètres que la plupart ont été dragués. Les individus du « Talisman » 

 rentrent dans ces données, puisqu'ils Yiennent de profondeurs respec- 

 tivement égales à ."M)?'), 1787, 178*.). l iu' seule (>\c(q)lion à cette règle 

 si générale a été indiquée par Walsh, qui donne VOneiropliantti muta- 

 bilis comme draguée à '2")0 brasses, soit io2 mètres, dans le voisinage 

 des îles Andaman. Les recherches de Sluiteu ont fait comiaître pour cette 

 région un certain nombre de faits analogues; beaucoup de formes abys- 

 sales s'y montrent à des profondeurs restreintes. 



Le nom même imposé par Tiiéel indiqu<' coml)ien est grande l'étendue 

 de la variation dans les caractères anatomiques des individus apparte- 

 nant à cette (^spèce. Les individus du « Talisman » n'échappent [)as à 

 cette règle. Toutefois il est assez remarquable que les différences exis- 

 tent surtout entre des animaux dragués en des points différents. Les 

 quatre individus j)rovenant du dragage 138 sont à peu de chose pi'ès 

 semblables entre eux. Us ont une longueur moyenne de 110 millimètres 

 environ, et leurs papilles dorsales sont extrêmement allongées; cer- 

 taines d'entre elles dépassent .').") millimètres; elles sont par contre fort 



