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plaque ne vient se superposer à la portion centrale des plaques 

 principales, qui est beaucoup plus épaisse ; l'aspect en ces derniers 

 points est donc au contraire très simple. 



b) Spieules. — Les spicules viennent compliquer encore i'asjx'ct que 

 présente le tégument examiné in t ito^ après éclaircissement au xylène. 

 Ils se composent d'une baguette allongée, qui se bifurque à ses deux 

 extrémités (Pl. XVIll, fig. 14). Les deux court(^s branches de bifurcation 

 peuvent se diviseï' à leur tour, et ainsi de suite, de façon que chaque 

 extrémité se dichotomise trois ou quatre fois. La forme de ces spicules 

 se déduit facilement d'un plan de formation identique à celui des plaques, 

 car la portion primitive de ces dernières est aussi une baguette se divisant 

 par dichotomie à ses deux extrémités. La seule différence est que, dans 

 les spicules, les branches restent courtes, et n'arrivent pas à se souder 

 de façon à former des mailles, comme cela a lieu dans les plaques. 



Les spicules occupent par rapport aux plaques une position superfi- 

 cielle. Ils sont irrégulièrement disposés. Ils se superposent aussi bien 

 aux ])laques accessoires qu'aux plaques principales, et sont plutôt un 

 peu plus abondants au-dessus de ces dernières, dans les parties centrales 

 où ne pénètrent pas les plaques accessoires. 



B. Sclrr/tes du téyument ventral. — Le tégument ventral présente, lui 

 aussi, à considérer des plaques perforées et des spicules. 



Les plaquer perforée'^ se distinguent de celles du tégument dorsal par 

 leurs dimensions beaucoup plus petites. On peut encore distinguer les 

 deux variétés énumérées pins haut. Lqs jjJaques principales., qui ont un 

 diamètre moyen de l'""',1i se terminent sur leur pourtour par une ou 

 deux rangées de petites perforations bien limitées. Les plaques accessoires 

 n'ont qu'un diamètre moyen de 0""",8, elles se distinguent nettement 

 des précédentes par leur épaisseur moindre, par l'absence presque com- 

 plète de petites ])erforations périphériques et par leur bord non formé 

 par une ligne continue, mais présentant des pointes dichotomisées. Toutes 

 ces plaques sont assez espacées les unes des autres. Elles ne s'im- 

 briquent que rarement par leurs bords, et l'aspect du tégument ventral 

 serait des plus simples, si la présence de nombreux spicules ne venait le 

 compliquer. 



