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un'osservazione. È noto (') che il Neumann, per la sua teoria della doppia 

 rifrazione accidentale, è partito dalle incomplete formule della elasticità 

 date dal Lamé, ed è perciò giunto a tre equazioni incomplete che conten- 

 gono due sole costanti. Peraltro, nonostante l' incertezza che regna in tutta 

 la teoria del Neumann, i segni delle due costanti son ben determinati, 

 poiché, se s' introduce nei calcoli del Neumann la relazione fra le dilatazioni 

 che risulta dalle esperienze del Wertheim, relazione che, almeno pel vetro^ 

 è molto prossima al vero, e poi da quelle, ancora più precise e recenti del 

 Mach (-), si trova per le due costanti lo stesso segno negativo. 



Risulta da questo fatto una conseguenza importantissima, che, cioè, se 

 si comprime uniformemente (e perciò non esiste contradizione con le espe- 

 rienze del Fresnel e del Kerr sopra ricordate) un pezzo di vetro, il suo in- 

 dice di rifrazione deve diminuire ; per una dilatazione, al contrario, l' indice 

 deve aumentare. 



La verificazione sperimentale diretta di questo risultato è impossibile, 

 ma si conferma a sufficienza osservando il cangiamento d' indice del vetro 

 per una debole variazione di temperatura. Se questa variazione è piccola, si 

 può ammettere che essa abbia il solo effetto di dilatare uniformemente il 

 corpo, e quindi solo di diminuirne la densità. 



Ora l'Arago, il Neumann stesso ed in ultimo il Fizeau (^) hanno con- 

 statato coir esperienza quest' accrescimento dell' indice del vetro per un leg- 

 gero riscaldamento. 



Dunque anche la teoria del Neumann, là ove mostra una qualche 

 certezza è in contradizione con le conclusioni del Gerbino. 



6. Quanto alle esperienze, mi sembra che quelle del Gerbino non possano 

 decider nulla, poiché basta pensare alla estrema delicatezza ed alla grande 

 difficoltà delle esperienze di elettrostatica in generale, per concludere subito 

 che l'uso in esse del rocchetto Euhmkorff é tutt' altro che indicato; anzi in 

 nessun caso può essere usato come sorgente costante di elettricità come fa 

 il Gerbino. 



Nonostante la piccola intensità e le frequenti interruzioni (250 al se- 

 condo) della corrente eccitatrice, non si può ammettere, come é necessario 

 se da delicate e difficili esperienze si vogliono trarre risultati sicuri, che 

 agli estremi del secondario si abbiano potenziali uguali e contrari, e tanto 

 meno che, con questa disposizione, non si abbia assorbimento nel dielettrico. 

 Anzi a quest' ultimo proposito é da notare come il Borei ('*) trovi che sotto 

 r influenza di campi elettrici alternativi, l' elettrizzazione residua va cre- 

 scendo con le sostanze di meno in meno isolanti; ora il fatto che il vetro 



(1) Verdet, Oeuvres, t. 6": Optique phys., pag. 386. 

 (•'') Pogg. Ann., t. 144, pag. 313, 1872. 

 (3) Annales d. Chim, et d. Phys., t. 66, 1862. 

 (*) Archives de Genève, t. 30, pag. 45, 1898. 



