— 231 — 



non molto importante, per essere 1' orbita della terra poco eccentrica. La 

 minima distanza quindi che può in realtà aver luogo è circa 0,152, in tal 



8"8 



caso la parallasse orizzontale sale a = 58" circa. Di fronte a questo 



magnifico numero impallidiscono i classici metodi di osservazione fin qui 

 usati, e le opposizioni di Marte, quelle dei pianetini iuterjoviali più pros- 

 simi e i celebri passaggi di Venere diventano metodi storici, che fecero il 

 loro tempo, e seppero assicurare la parallasse del sole intorno a uno o due 

 centesimi di secondo dopo inaudite fatiche e profonde discussioni. 



Presentemente non si possono calcolare con esattezza le condizioni e il 

 tempo nel quale il pianeta si troverà nell' avvenire lungo la sua orbita, e 

 perchè gli elementi debbono ancora essere migliorati, e perchè le perturba- 

 zioni per opera di Giove, di Marte e della Terra debbono essere messe in 

 conto, anzi quest' ultime possono divenire notabili e ben superiori a quelle 

 inflitte da Marte, anche se 1* orbita del pianeta è intrecciata coli' orbita di 

 quello, poiché la minima distanza da Marte sarà sempre maggiore della minima 

 distanza dalla terra in causa dell' angolo fra i due piani e della postura dei 



/ a Marte 49° \ 

 \ a DQ 1898 303 



Tuttavia qualche conteggio approssimato fin d' ora può essere fatto, né 

 essere smentito nell' avvenire almeno nelle linee generali. 

 Il periodo rivolutivo, in base ai miei ultimi elementi, è 



giorni 644.066 



Il pianeta fu all' afelio verso il 17 giugno 1898 e sarà al perielio verso 

 il 5 maggio 1899. La relazione 



5 maggio 1899 -}- n. 644.066 



dà le successive epoche dei passaggi al perielio. Tre periodi rivolutivi cor- 

 rispondono a giorni 1932 circa, e però un passaggio al perielio ebbe luogo 

 verso il 19 gennaio 1894, nel qual tempo il pianeta era prossimo all' op- 

 posizione in longitudine. Ed in verità, la durata media della rivoluzione 

 sinodica essendo di giorni 843.77, 1' antepenultima opposizione sarebbe acca- 

 duto il 31 dicembre 1893, calcolando in base al periodo medio or ora no- 

 minato; senonchè questa forma di conto, per i pianeti di forte eccentricità 

 orbitale, conduce spesso a gravissimi errori ; in base ai miei elementi N. 2, 

 per 31, 5 dicembre 1893, si avrebbe M = circa 350°, d'onde v = 344°, e 

 la longitudine eliocentrica del pianeta circa 105°, d' onde 1' opposizione in 

 longitudine si è verificata verso il 10 gennaio 1894, ma il passaggio al pe- 

 rielio si calcolò or ora verso il 19 gennaio 1894, e però 1' astro trovavasi 

 perielio, perigeo e nodale, lo splendore di esso sarà stato da 6''' a 7""^ gran- 

 dezza, la distanza un « minimum minimorum », ma la scienza ignorava 

 allora 1' esistenza di esso. 



