— 327 — 



perchè ai conglomerati più profondi, costituiti di elementi d' origine sedi- 

 mentaria, succede verso 1' alto una complicata alternanza di tufi fonolitici e 

 tefritici, di tufi argillosi, argille, marne, calcari lacustri, conglomerati a ele- 

 menti sedimentari e vulcanici etc, il tutto essendo coronato dai grossi banchi 

 di travertino, che formano il piano di Atella e della limitrofa Serra e la 

 sommità della penisoletta conica, su cui sorgeva 1' antica Vitalba. Natural- 

 mente all' estremità nord-ovest, sotto le falde del Vulture, predominano i 

 depositi di natura vulcanica, mentre a quella sud-est, sotto Lagopesole, ab- 

 bondano quelli di origine sedimentaria. Lo spessore massimo di tali sedi- 

 menti, sotto Atella, può calcolarsi di circa un centinaio di metri. I travertini 

 di Atella e Vitalba, che rappresentano la fase ultima del lago e forse anche 

 furono subaerei, contengono numerosi avanzi di gastropodi terrestri e qualche 

 osso lungo di ruminante. I sottostanti tufi, i calcari e le marne, oltre che 

 avanzi indeterminabili di grossi vertebrati, sono ricchi in conchiglie di Dreis- 

 sensia, Planorbis, Limnaeus, etc. Un giacimento a Dreissensiae molto abbon- 

 dante si trova nella ripa tagliata a picco sulla sponda sinistra della fiumara 

 di Atella, lungo il sentiero che va dal ponte della carrozzabile alla Mas- 

 seria Maretta, a circa 500 metri di distanza dal ponte. Il materiale sedi- 

 mentario era trascinato nel lago, mediante le acque correnti, in parte dal 

 semicerchio appenninico, che dal gruppo di Santa Croce e Pierno girando 

 pel Caruso e Lagopesole va fino a Rionero, e in parte dalle pendici del 

 Vulture rivolte a scirocco ; con 1' aggiunta delle ceneri, che, eruttate dal vul- 

 cano, cadevano direttamente nelle acque del lago. 



L' altro lago, finora d' ignorata esistenza, lungo più di 20 chilometri e 

 largo fin circa 6, occupava la depressione compresa tra il Vulture, 1' alti- 

 piano di Venosa e 1' altipiano di Lavello-Monte la Quercia. I sedimenti di 

 questo lago cominciano a trovarsi sotto Rapolla, scendono poi lungo l'Arci- 

 diaconata, formando i Piani della Chiesa sulla sponda destra e l'Albero in 

 piano sulla sinistra di essa, e risalgono poi lungo la fiumara di Venosa fino 

 alla Matinella, costituendo la toppa della Vazza, i Piani di Mezzana, quelli 

 di Zanzanello, i Piani del Forno, il Piano Regio, i Piani della Maddalena, 

 Tufarello, Terranera, I Scaffoni, etc. etc. Tutti questi piani sono percorsi 

 longitudinalmente dalla fiumara di Venosa e sono secati mediante canons 

 transversali, dalle pareti ripide e profonde, che vanno tutti a scaricarsi nella 

 fiumara suddetta. Essi piani sono compresi tra 300 e 350 metri d' altezza 

 sul mare, in modo che non si distinguono se non per un basso, ma mar- 

 cato gradino, di 25-50 metri d' altezza dagli altipiani di Venosa e di La- 

 vello, che si stendono in media tra 370 e 400 metri sul mare e che sono 

 costituiti da argille sabbiose, sabbie gialle e conglomerati del Pliocene 

 superiore e Pleistocene marino. Invece i sedimenti del lago, che formano la 

 piana più bassa traversata dalla fiumara di Venosa, hanno una costituzione 

 del tutto diversa. In basso si trovano dei conglomerati a elementi di rocce 



Rendiconti. 1898, Vol. VU, 2" Sem. 43 



