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Ma il merito principale di PMger, che con ragione si può ritenere come 

 il creatore di questa parte della Elettrofisiologia, non sta tanto nell' avere 

 gettato basi abbastanza solide alla sperimentazione, stabilendo tre gradi di 

 intensità, ognuno dei quali ha però limiti assai variabili; ma piuttosto 

 neir avere saputo interpretare giustamente altri fenomeni di Elettrofisiologia 

 già noti, e fondere questi con altri fenomeni da lui contemporaneamente sco- 

 perti, in un tutto dal quale la spiegazione delle leggi delle contrazioni ri- 

 sultò chiara e soddisfacente. 



Tra questi fenomeni di Elettrofisiologia che hanno uno stretto nesso colle 

 leggi delle scosse, devono ricordarsi le così dette « modificazioni " ed i 

 fenomeni elettrotonici. Anche di questi due fenomeni accennerò brevissima- 

 mente e per sommi capi quel tanto che è necessario, per far vedere come 

 Pfitiger se ne sia valso per spiegare le leggi delle scosse. 



Prima ancora che Du Bois Reymond introducesse nella scienza la parola 

 Elettrotono, per indicare quel cambiamento di stato che si effettua nel nervo 

 per il fatto che esso è percorso da una corrente continua, Bitter vide che 

 la direzione della corrente infiuiva suU' eccitabilità del nervo. 



Nobili (^) fu il primo ad osservare che quando un preparato di rana, 

 specialmente di rana robusta e grossa, cadeva spontaneamente in tetano, per 

 una causa a lui ignota, il tetano persisteva sotto l' azione di una certa cor- 

 rente, e spariva sotto 1' azione della corrente contraria. 



Era dunque scoperta per opera di Nobili, un'azione che direi statica 

 della corrente continua, in dipendenza dalla sua direzione, diversa da quelle 

 già note a quei tempi, cioè quelle azioni che avvengono nell' atto della chiu- 

 sura e della apertm-a ; e diversa eziandio negli effetti poiché tranquillizzava 

 un preparato che prima era in tetano. 



Disgraziatamente questa scoperta rimase, per così dire, allo stato embrio- 

 nale, e Nobili, non proseguendo nelle indagini, non seppe dedurne alcuna legge, 

 ma fece soltanto rimarcare che 1' azione continua delle correnti elettriche in 

 un determinato senso poteva essere inibitrice del tetano. 



Gradatamente questa scoperta, per opera di Matteucci, Valentin ed Eckhard 

 fu suffragata di nuovi fatti, ed infine completata per opera di Pfliiger. 



Le classiche esperienze di Pfliiger hanno portato a formulare la legge : 

 L' eccitabilità del nervo è aumentata nel territorio del catodo, cioè ad ambo 

 i lati dell' elettrodo negativo, e questo stato di aumentata eccitabilità si dice 

 catelettrotono ; V eccitabilità del nervo è diminuita nel territorio dell' anode, 

 cioè ad ambo i lati del polo positivo, e questo stato di diminuita eccitabilità 

 si dice anelettrotono. 



E se vuoisi applicare questa legge al caso speciale dei nervi motori, cioè 

 ad un preparato di muscolo e di nervo, si ha, che uno stimolo qualunque 



0) L. Nobili, loc. cit. 

 Eendiconti. 1897, Voi. VI, 2° Sem. 



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