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mette, che siano stati impregnati di sostanze organiche ('), e che siano stati 

 cotti in uno spazio chiuso riempito di fumo, a cui era impedito 1' accesso 

 dell' aria. 



In fondo la terza ipotesi ammette, che gli antichi vasai abbiano cono- 

 sciuto il processo di calcinazione, e 1' abbiano utilizzato per carburare 1' ar- 

 gilla allo stesso modo, che al presente si carbura il ferro per ottenere 1' ac- 

 ciaio di cementazione. 



Sta il fatto, che colla calcinazione si può portare il carbone a tempe- 

 rature elevatissime, perchè manca il comburente, ma d' altro canto è noto, 

 che mentre il carbone ottenuto dalle solite carbonaie si accende tra 360° e 

 380°, quello sottoposto a forte calcinazione esige di essere riscaldato a tem- 

 peratura molto più elevata per accendersi e bruciarsi (-). Questa proprietà 

 del carbone costituirebbe tma prova contro l'ipotesi in esame, perchè, come 

 ho fatto notare più sopra, i buccheri perdono il loro carbone alla stessa 

 temperatura, alla quale lo perdono i vasi da me preparati col nero fumo. 

 Tuttavia ho voluto fare una serie di ricerche allo scopo di esaminare : 



1° quali sono le migliori condizioni, perchè il carbone s'infiltri, e si 

 depositi nella massa dell' argilla; 



2° se r argilla in tal modo carburata perde il suo carbone alla tem- 

 peratura di 380° od a temperatura più elevata. 



Collocai nel forno diversi cilindri parte d' argilla naturale, parte cotti 

 e parte imbevuti di olio di ulivo, e riscaldai con fiamma riducente impe- 

 dendo con reti metalliche, che la fiamma potesse investire gli oggetti, e chiu- 

 dendo la sortita dei prodotti della combustione dal forno. Spenta la fiamma 

 trovai gli oggetti coperti di una pellicola di nero fumo, che col semplice 

 soffio si staccava e lasciava pulita la superficie dell' argilla. Negli oggetti 

 imbevuti d' olio la pellicola era lucida ed abbastanza consistente ma stac- 

 cata dalla superficie dell' argilla da bolle d' aria interposte. La sostanza 

 vegetale era uscita dalla massa. Eiuscito così negativo questo tentativo, 

 collocai in un recipiente di rame vari oggetti parte d' argilla naturale, parte 

 d' argilla cotta e parte intonacati di bitume ; li circondai di carbone ben 

 pesto fino a riempire tutto il recipiente, che venne poi chiuso con un co- 

 perchio, e riscaldai al rosso per tutta una giornata. Esaminati in seguito gli 

 oggetti, trovai che quelli di già prima cotti avevano conservato il loro pri- 

 mitivo colore, ma al microscopio si scorgeva nell' interno della loro massa 

 qualche particella di carbone : quelli crudi presentavano una tinta grigio 



(') I. Szom'bathy crede, che per la cottura dei vasi neri sia necessaria la tempera- 

 tura, alla quale vengono portati i mattoni, e che in quelli fosse stato messo un colore 

 rosso, che colla fiamma fuliginosa era convertito in bruno o nero. Vedi Mittheilungen der 

 Anthropologischen Gesellschaft in Wien. Neue Folge, Bd. V, 1885. Ho provato a riscal- 

 dase dei pezzi di bucchero con fiamma fuliginosa, ma verso i 400" il nero è sparito. 



(2) Fr. Selmi, Enciclopedia di Chimica, voi. Ili, pag. 711. 



