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ÉGHINODERMES. 



culier; beaucoup plus grandes que les dents des autres formes de 

 l'ordre des Valvata, elles se prolongent en une sorte d'apophyse sur 

 les aires interradiales de manière à dépasser notablement les adambu- 

 lacraires voisines, et peuvent être plus ou moins recouvertes à leur 

 base par les plaques ventro-latérales ; ainsi, les dents des P. turritus et 

 muricatus^ après s'être affrontées de leur angle buccal jusque vers le 

 milieu de leur bord suturai, semblent s'écarter l'une de l'autre pour 

 rejoindre les premières adambulacraires qu'elles ne dépassent pas en 

 hauteur; en réalité, elles demeurent contiguës sur toute leur longueur 

 et l'apparence que nous relevons est due au revêtement de ventro-laté- 

 rales qui masque leur véritable forme. 



Chez les Solasterid^ les dents sont grandes et leur bord ambulacraire 

 est convexe et arrondi ; il en est de même chez les Astebinid^ où les dents 

 ont en général un angle distal pointu. Cette disposition s'accentue 

 encore chez les Pterasterid^ et les formes parentes qui constituent l'ordre 

 des Velata, où les dents très grandes s'affrontent de manière que leur 

 angle buccal, dépourvu de piquant dentaire, soit un peu plus saillant 

 que le reste du bord libre de la plaque. 



Les dents sécuriformes auxquelles passent graduellement les plaques 

 adambulacraires sont propres aux Archasterid^. Le bord suturai de ces 

 dents se relève de manière que chaque paire dentaire forme une carène 

 sur la face ventrale du corps; en outre les moitiés distales des dents 

 s'écartent l'une de l'autre de manière à figurer les oreilles d'un soc de 

 charrue. Une disposition analogue se retrouve chez les Porcellanasterid.e 

 et, sauf que les dents sont plus étroites, chez les AstrgpectinidvE. Les 

 dents sécuriformes peuvent donc être considérées comme un caractère 

 de Paxillosa. 



Ainsi la considération de l'appareil dentaire sépare nettement les 

 uns des autres les Forcipulata à bouche ambulacraire ; les Velata à dents 

 grandes, à bord adambulacraire convexe, à angle dentaire saillant; les 

 Valvata à dents triangulaires, à bord suturai presque rectiligne, à fosse 

 ligamentaire linéaire et étroite ; les Paxillosa à dents très grandes, sécuri- 

 formes, paraissant une exagération de la première adambulacraire, à fos- 

 sette ligamentaire fusiforme et large. Les Spinulosa sont moins nettement 



