CLASSIFICATION. 13 



caractérisés, on y reconnaît trois types de dents : celui des Echinasterid^, 

 où ces pièces sont petites et à sommet dentaire tronqué ; celui des Asteri- 

 NiD^ où les dents assez grandes ont un bord ambulacraire convexe; celui 

 des S0LASTERID.E où les dents, également grandes et à bord adam- 

 bulacraire arrondi, sont beaucoup plus massives que celles des Asteri- 

 NiD^. Il est à remarquer cependant que les Spinulosa ne présentent pas de 

 dents pointues, comme beaucoup de Valvata, ni sécuriformes comme 

 beaucoup de Paxillosa; on peut donc les considérer comme ayant eux 

 aussi un type dentaire assez caractéristique. 



La considération des dents est donc bien plus favorable à la division 

 des Stellérides en cinq ordres, qu'à la division en deux ordres à laquelle 

 M. Percy Sladen s'est arrêté. Elle fournit en outre d'intéressantes 

 indications; c'est ainsi qu'elle conduit à rapprocher les Porania des 

 AsTERiNiD^E, tandis que les Gymnasteria se montrent apparentées aux 

 Pentacerotid^ ; elle fait aussi voir dans les Archaster des types ayant 

 plus d'affinités avec les Pentagonaster que les autres formes de la famille 

 des Archasterid^ qui arrivent cependant à en reproduire d'une manière si 

 frappante la forme extérieure. 



Modifications numériques dans la constitution du squelette fondamental. 

 — Pour évaluer ces modifications, on peut prendre comme terme 

 de comparaison l'un quelconque des systèmes des pièces brachiales. 

 Les pièces ambulacraires et adambulacraires étant les plus constantes de 

 toutes, c'est à elles qu'il est naturel de comparer les autres. Il peut à 

 cet égard se présenter les cas suivants : . ■ 



r Les adambulacraires sont plus nombreuses que les marginales; 

 les marginales et les carinales sont en nombre égal ; 



T Les adambulacraires sont plus nombreuses que les marginales et 

 les carinales qui sont en nombre inégal ; 



3° Les adambulacraires sont en môme nombre que les marginales; 

 les marginales et les carinales étant elles-mêmes en nombre égal ; 



4° Les adambulacraires sont en même nombre que les marginales ; 

 les marginales et les carinales étant en nombre inégal; 



5° Les adambulacraires sont en nombre moindre que les marginales 

 et les carinales. 



