PTERASTERID^. 



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Squelette dorsal formé de plaques cruciformes ou étoilées, supportant 

 sur une saillie paxillaire un faisceau de longs piquants qui servent eux- 

 mêmes de soutien à une membrane constituant au-dessus de la surface 

 dorsale normale une sorte de tente. Au centre du disque, un Inrge ori- 

 fice ou oscille^ fermé par des valves mobiles et conduisant dans la cavité 

 incubatrice comprise entre la surface et la tente dorsales. Ces valves sont 

 placées dans la direction radiale et, en conséquence, dépendent proba- 

 blement des sous-basales. . . 



Synopsis des genres composant la famille des PTERASTERIDiE. 



I. — Armature des plaques adambulacraires formant des peignes trans- 

 verses; épines unies par une palmure. 

 A. — Tente dorsale avec des bandes fibreuses; épines actino-laté- 

 rales unies par une membrane distincte du tégument ventral. 

 1. — Bandes fibreuses de la tente dorsale non disposées en ré- 



seau; des spicules dans latente Pteraster. 



2. — Bandes fibreuses de la lente dorsale disposées en réseau ; 



pas de spicules dans la tente Retaster. 



B. — Tente dorsale sans bandes fibreuses; épines actino-latérales 

 immergées dans le tégument ventral. 



1. — Épines paxillaires longues, fines, nombreuses, traversant 



la tente dorsale; une paire de piquants surdentaires 



unis par une palmure aux piquants angulaires Marsipaster. 



2. — Épines paxillaires courtes, robustes, peu nombreuses, non 



saillantes ; piquants surdentaires sans palmure, au nom- ! 



bre de trois paires Calyptraster. 



IL — Armature des plaques adambulacraires ne formant pas de peignes 

 transverses. 



A. — Tente dorsale bien développée, munie de faisceaux fibreux. , 



1. — Dents grandes, portant des piquants surdentaires; épines 



actino-latérales longues, en partie saillantes sur le bord 

 du disque, atteignant les bissectrices des aires interra- 

 diales Hymenaster. 



2. — Dents petites, sans piquants surdentaires; épines actino- 



latérales courtes, n'atteignant pas les bissectrices des 



aires interradiales Cryptaster, 



B. — Tente dorsale rudimentaire, sans fibres, ni spiracules. Épines 



paxillaires traversant la tente dorsale Benthaster. ' 



Genre PTERASTER, Mûller et Troschel. 



Dents grandes, en forme de triangle à base tournée vers le bord buccal, 

 sans prolongement angulaire. 



Plaques adambulacraires portant un peigne de piquants unis entre eux 



