Ordre IV. — PAXILLOSA. 



Cet ordre est caractérisé : 



r Par la grandeur des plaques marginales, tout au moins des margi- 

 nales ventrales. 



2° Par l'ornementation des plaques squelettiques presque toujours 

 formées d'épines, le plus souvent portées elles-mêmes par un tubercule 

 saillant de la plaque dont elles forment le couronnement, le tout consti- 

 tuant une paxil/e. 



3" Par le développement des plaques ventro-latérales, dorso-latérales 

 et carinales qui sont ordinairement contiguës et souvent disposées en 

 séries régulières, à la fois longitudinales et transversales. 



4° Par la grandeur des dents. 



5° Parla fréquence des tubes ambulacraires coniques, terminés par une 

 très petite ventouse. 



6° Par la disposition des côtes du madréporite qui souvent traversent 

 cette plaque parallèlement au lieu de rayonner autour d'un point central. 



7° Par la tendance des épines à former des organes de préhension à 

 branches multiples (pédicellaires muUifides, fasciculés, pectinés). 



L'ordre des Paxillosâ se divise en trois familles, celles des Astropec- 



TINID.E, des PORCELLAXASTERID.E, dcS ArCHASTERID.E. 



Synopsis des familles composant Tordre des PAXILLOSA. 



I. — Point d'anus. 



A. — Plaques marginales grandes, épaisses, couvertes de spi- 



nuleS ASTROPECTLNIDi;. 



B. — Plaques marginales minces, lamellaires, développées sur- 



tout dans le sens vertical, nues ou couvertes d'une 



membrane Porcellanasterid^:. 



II. — Un anus Archasterid^:. 



