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ÉCHINODERMES. 



fonde. Un squelette formé le plus souvent de plaques calcaires, minces, 

 délicates, d'un aspect nacré ; une double rangée de plaques marginales 

 formant au disque et aux bras une bordure presque verticale interrom- 

 pue par de singuliers organes, nommés par Percy Sladen organes cri- 

 hrïformes\ de grandes plaques dentaires, s'unissant par un bord plus 

 ou moins saillant sur la face ventrale ; des paxilles rudimentaires ou 

 remplacées par des plaques enfouies dans les téguments ; une plaque 

 madréporique contiguë à la bordure marginale dorsale ; des tubes am- 

 bulacraires terminés par une très petite ventouse ; enfin, sur le milieu 

 du dos, un bouton saillant, pouvant s'allonger en un appendice tubulaire 

 nommé appendice épiproctal^ tels sont les caractères communs aux re- 

 présentants de ce groupe. 



En 1885, dans ma Première Note préliminaire sur les Echinodermes re- 

 cueillis durant les campagnes de dragages sous-marins du Travailleur et du 

 Talisman^ je proposai (p. 41) d'élever cette sous-famille au rang de 

 famille. C'est ce qu'a fait en 1889 M. Sladen dans son Report (p. 125) où 

 il divise en même temps les Porcellanasterid.î: en deux sous-familles : les 

 PoRCELLANASTERiN.E, à orgaues cribriformes et sans sillons ventraux ; les 

 CTENODisciNyE à orgaucs cribriformes rudimentaires bien développés et à 

 sillons ventraux. Les Ctenodiscl\.e ne sont représentés que par le seul 

 genre Ctenodiscus ne contenant lui-même que trois espèces extrêmement 

 voisines : le Ctenodiscus corniculatus des régions septentrionales de l'At- 

 lantique déjà décrit en 1733 par Linck, le C. australis de la pointe 

 S.-E. de l'Amérique et le C. procurator de sa pointe S.-O. 



Le premier exemplaire connu de la tribu des Porcellanasterid.e: a été 

 figuré par W. Thomson sous le nom de P. cœruleus. Le savant anglais 

 ne signalait pas chez lui d'appendice épiproctal. Dans la famille des Por- 

 cellanasterid.e, j'ai indiqué pour la première fois cet appendice chez 

 une petite espèce recueillie lors des premiers dragages du Travailleur. 

 Je créai pour cet intéressant Stelléride le genre Caulaster [\). Un peu 

 plus tard M. Percy Sladen a considéré l'appendice épiproctal comme l'un 

 des caractères du genre Porcellanaster et a émis l'opinion que le Cau- 

 laster pedunculatus n'était qu'une forme jeune appartenant à ce genre. 



(1) Comptes rendus de V Académie des sciences, 1882, t XCV, p. 1379. 



