202 



ÉGHINODERMES. 



fœtus de cette remarquable espèce incubatrice sont attachés à la mère 

 par une sorte de cordon ombilical exactement interradial, situé du côté 

 ventral et qui, d'après ce que l'on sait du développement de divers autres 

 Stellérides, n'est, comme le pédoncule des Antedon, qu'une modification 

 du lobe préoral de l'embryon. Au point de vue embryogénique, le cordon 

 ombilical, ventral et interradial des fœtus à-'Asterias spirahilis est donc 

 l'homologue du pédoncule dorsal des jeunes Antedon^ et, avant d'avoir 

 démontré que ce cordon ventral et interradial chez certaines Asterias peut 

 devenir centro-dorsal chez les Astropectinid.e, on ne peut songer à les 

 homologuer Tun avec l'autre. Il n'en reste pas moins digne de remarque, 

 que le prolongement épiproctal soit entouré chez les Caulaster et les jeunes 

 Porcellcmaster de plaques qui sont manifestement les plaques calicinales 

 comme je l'ai montré pour le premier de ces genres, et comme l'a 

 admis depuis M. Percy Sladen pour le jeune P. eremicus qu'il a eu entre 

 les mains. 



La validité du genre Caulaster a été contestée par M. Percy Sladen qui 

 ne voit dans ces Etoiles de mer que des jeunes Porcellanaster. Son opinion 

 n'était d'abord basée que sur la présence d'un appendice épiproctal 

 commun à ces Stellérides et aux Porcellanaster \ il a pensé depuis (1) que 

 la structure de son jeune P. eremicus apportait un argument de plus à sa 

 manière de voir; mais_"cette structure demeure, au contraire, extrêmement 

 différente de celle des Caulaster. De la face ventrale, il n'y a rien à dire; 

 mais les plaques marginales dorsales vont en croissant vers l'extrémité des 

 bras chez les Caulaster^ au lieu d'aller en décroissant comme chez les Por- 

 cellanaster ou de demeurer presque égales comme chez le P. eremicus. Le 

 squelette dorsal de ce Stelléride comprend une dorso-centrale, cinqsous- 

 basales, cinqbasales, de très nombreuses plaques disposées dans ladirec- 

 tion des bras et qui laissent à peu près nues les aires interradiales où l'on 

 n'observe que de deux à quatre très petites plaques rudimentaires. Tout 

 aulre est la disposition des plaques chez les Caulaster \ les sous-basales 

 manquent, il existe au contraire cinq basâtes bien nettes et cinq radiales , 

 Ces plaques constituent avec la dorso-centrale tout le squelette du disque 

 chez les plus jeunes des Caulaster que j'aie observés; elles sont moins 



(1) Yoyvjc i<f the II. M. S. Challenge:-. — Rcy orl un the Asteroïda,ip. 131 et 145. 



