PORCELLANASTERIDiE. 



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Le centre de la face dorsale est occupé par un long appendice épi- 

 procial, légèrement granuleux et remlé au sommet. Chez le plus 

 petit individu on distingue autour de l'appendice épiproctal dix pla- 

 ques, cinq grandes à peu près exactement interradiales et cinq petites 

 alternes avec elles ; toutefois la disposition de ces plaques par rapport 

 aux bras est un peu troublée parce que quatre des grandes plaques . 

 excluent la cinquième du cercle périproctal, et se disposent presque en 

 croix. La plaque ainsi exclue se trouve en face du madréporite; plus 

 petite que les autres, elle est flanquée de deux petites plaques radiales 

 qui semblent former série avec elle ; derrière elle, un peu à sa droite, se 

 trouve, en conséquence, une grande interradiale dont la position est 

 indécise; les trois autres se trouvent dans une position exactement inter- 

 radiale. Les cinq grandes plaques portent chacune un petit bouquet de 

 spinules; les cinq petites, une spinule isolée. On observe, en outre, quel- 

 ques spinules interradiales entre le cercle des dix plaques et la bande des 

 plaques marginales dorsales. 



Partout ailleurs le tégument, assez ferme, examiné môme dans l'huile 

 de cèdre, au microscope, ne laisse apercevoir aucun indice de formation 

 squelettique, bien qu'il soit quelque peu translucide. 



Sur le plus grand exemplaire, le tégument partout ailleurs lisse et 

 uniforme ne présente que cinq doubles lignes de spinules isolées, exacte- 

 ment interradiales, qui partent de la base de l'appendice épiproctal et 

 descendent jusqu'à la bordure de plaques marginales dorsales. 



La surface dorsale, examinée au microscope après avoir été rendue 

 transparente par l'huile de cèdre, présente autour de l'appendice épi- 

 proctal un cercle de très petites plaques munies chacune d'un piquant, 

 mais qui sont tellement engagées dans la base de l'appendice qu'il est 

 impossible de les compter et d'indiquer leur position même approxima- 

 tive. Le long des lignes interradiales on trouve, en allant du centre à la 

 circonférence, deux petites plaques arrondies, interradiales, portant cha- 

 cune un piquant; puis deux ou trois paires de petites plaques absolu- 

 ment semblables. La seconde plaque de la ligne interradiale qui corres- 

 pond au madréporite porte, au lieu de piquant, un gros pédicellaire en 

 pince dont les branches sont unies à leur base par un faisceau de fibres 



