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LES ÉLÉPHANTS 



en dépit de son siècle et de son savoir, commit la même faute. (0 

 Les défenses d'Eléphant se trouvent enchâssées dans de pro- 

 fondes et solides emboitures osseuses de la mâchoire supérieure. 

 Ce sont de véritables incisives qui, malgré leur ferme insertion, 

 se trouvent dans leurs alvéoles comme un clou dans une planche : 



DEUX BELLES POINTES DU MARCHE d'iVOIRE d'aNVERS 



rien ne les y retient que Félasticité des parties qui les serrent. 

 Cette particularité explique pourquoi Ton peut si facilement chan- 

 ger la direction des défenses et avec un peu de patience arriver, par 

 exemple, à les faire se croiser, l-i C'est du reste un peu ce que 



(1) Perrault. — Description de V Eléphant de Versailles. 



(2) C'est ce que j'ai vu clans un cirque forain qui s'était installe au Mans et dont le 

 propriétaire annonçait comme « le plus grand phénomène du monde » un assez 

 vieux Eléphant dont les défenses s'étaient croisées, non pas naturellement comme 

 il le prétendait, mais bien avec l'aide de fortes courroies. 



