LES ÉLÉPHANTS 



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exemple, être remplacée pas Tos ou par le celluloïd. Cette substi- 

 tution aurait le grand avantage d'empêcher la disparition de l'Elé- 

 phant qui est autrement nécessaire que l'ivoire. Le malheur est 

 qu'à notre époque on ne veut- pas encore comprendre que Futile 



CARAVANE d'iVOIRK 



doit passer avant Tagréable. Et c'est ainsi que les deux disparais- 

 sent rapidement à la fois. (0 



.Epine dorsale. — Comme dans tout être, Tépine dorsale 

 ou colonne vertébrale est composée d'un certain nombre d'os 

 nommés vertèbres, qui servent à mettre en rapport les différentes 

 parties du corps à Taide de la moelle épinière qu'elles renferment. 

 Cette moelle épinière est logée dans une sorte de trou arrondi qui 

 occupe à peu près le centre de chaque vertèbre, tandis que la co- 

 lonne vertébrale, grâce à cette succession d'os reliés entre eux, est 

 douée d'une grande force et d'une grande flexibilité et joue un 

 rôle très important dans la structure et le fonctionnement de l'être 

 entier. 



D'après Owen, l'épine dorsale de l'Eléphant se divise en cinq 



(i) Dans le même ordre d'idées, la culture du Phyteleplias, sorte de palmier qui 

 croît au Pérou, ne saurait être trop encouragée. Cet arbre produit en effet un ivoire 

 végétal qui peut être travaillé comme l'ivoire animal et possède même un grain plus 

 fin et plus dur. Le maiheLr est que chaque morceau de cet ivoire ne dépasse pas la gros- 

 seur d'une noix ordinaire et ne peut par conséquent servir qu'à confectionner de me- 

 nus objets. De même qu'avec le Karité, ou arbre à beurre de Madagascar, il y aurait 

 néanmoins d'intéressantes choses à faire avec le Phyteleplias dont la culture mérite 

 plus que jamais de retenir l'attention de nos coloniaux. 



