LES ÉLÉPHANTS 



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de Buffon que je possède, (0 TEléphant qui y est représenté 

 trompe relevée a cet organe près d'un tiers trop long. Les Elé- 

 phants sont pourtant assez nombreux dans nos jardins zoologiques 

 pour qu'on ne commette pas de semblables erreurs. 



Bruits. — Deux bruits bien distincts et différents sont émis par 

 la trompe. Le premier porte le nom de trompette et est formé par 

 l'expulsion rapide d'une grande bouffée d'air; l'autre peut se com- 

 parer, selon Sanderson, « au bruit produit par le pliage rapide d'une 

 grande feuille de fer-blanc et est causé par le frappement très vif 

 du bout de la trompe sur le sol, un courant d'air retenu jusqu'alors 

 étant vivement émis de la trompe au moment voulu, comme par 

 une salve ». C'est le bruit qui indique l'étonnement, la peur et 

 l'avertissement chez l'Eléphant sauvage. (2) 



Vasciilarité. — Les vaisseaux sanguins du nez sont très nom- 

 breux. 



2° Partie osseuse. — Cette partie forme deux chambres irrégu- 

 lières communiquant de front avec les canaux de la trompe et, par 

 derrière, avec la bouche. 



La peau qui recouvre le nez de l'Eléphant a une apparence ru- 

 gueuse, est ridée et est recouverte de quelques poils noirs, longs 

 et raides. 



Yeux. — L'Eléphant a les yeux très petits proportionnellement 



(1) C'est pourtant l'édition Furne et G". 



(2) D'après Lacépède et G. Guvier (La Ménagerie du Muséum National d'Histoire 

 Naturelle. — 1801), les Eléphants auraient trois cris : 



I" Un cri venant de la trompe, p.>ur jouer ; 



2" Un faible venant de la bouche, quand ils désirent quelque chose ; 

 3° Un terrible de la gorge, lorsqu'ils ont peur ou sont en colère. 



Pour moi, je considère que l'Eléphant a quatre cris que je déhnirai de la façon 

 suivante : 



I" Un strident, sorte de sifflement produit en soufflant avec la trompe, qui indique 

 le coutentement ; 



2° Un d'alarme, de crainte ou de surprise, qui vient de la bouche et se traduit par 

 pr-rut ! pr-rut ! 



3» Un troisième comparable à un bruit de trompette et qui dénote la colère ; 



4* Un autre de mécontentement et de détresse. Ils le font entendre quand ils se 

 trouvent séparés du troupeau, lorsqu'ils ont faim ou sont fatigués. On peut le repré- 

 senter par iirmph ! urmpJi ! 



— <( Le cri de l'Eléphant se fait entendre de plus d'une lieue, et cependant il n'est 

 pas effrayant comme le rugissement du tii're ou du lion. » Buffon. — - Histoire Natu- 

 relle, tom. IV, p. 386-387. 



■ — »( Le cri de guerre de l'Eléphant en fureur sonne ù l'oreille de son ennemi comme 

 une locomotive a celle d'un hoiume qui est surpris par le train sur un chemin de 

 fer sans issue. » Livingstoni;. — Explorations dans l'Afrique Australe, p. 173-174. 



