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LES ÉLÉPHANTS 



Les Romains désignaient par Tadjectif Indi^ les Eléphants 

 d'Asie et par celui de Libyci^ d'Afri ou de MaujH ceux d'Afrique. 



Nous avons du reste vu ces deux races figurer tour à tour dans 

 les guerres de l'antiquité et si les Eléphants d'Asie firent partie des 

 armées de Porus, d'Alexandre et de ses successeurs, ainsi que de 

 Pyrrhus, les Eléphants d'Afrique servirent dans les armées des 

 Ptolémées, des Carthaginois, de Jugurtha et de Juba. On se rap- 

 pelle également que ce fut cette dernière espèce que les Romains 

 employèrent lorsqu'ils crurent bon d'enrôler ces animaux dans 

 leurs armées. 



L'Eléphant d'Asie se distingue de l'Eléphant d'Afrique princi- 

 palement par le front, les oreilles, les molaires, les défenses, le 

 nombre d'ongles, la peau, la taille, etc. Voici, du reste, un tableau 

 qui indiquera ces différences : 



ÉLÉPHANT d'aSIE 



Front large à bosses proéminentes. 

 Œil petit. 



Oreilles proportionnées ; dimen- 

 sions moyennes : long. 0.70 ; 

 larg. o.5o. 



Molaires étroites, à plaques nom- 

 breuses et à lamelles elliptiques. 



Mâles à défenses bien développées 

 assez communs dans l'Inde et en 

 Birmanie, rares dans le Sud et à 

 Ceylan. Femelles à défenses ex- 

 trêmement courtes et comme 

 avortées. _ , 



Ivoire médiocre. 



Dos arqué. 



Nombre naturel des ongles : 

 Pied de devant : 5. 

 Pied de derrière : 4. 



ELEPHANT D AFRIQUE 



Front plus étroit, fuyant, convexe. 

 Œil moyen. 



Oreilles très grandes ; dimensions 

 moyennes : long, i .3o ; larg. o.83. 

 Molaires plus larges, plaques moins 

 nombreuses, recouvertes d'un 

 émail plus épais pouvant tritu- 

 rer des substances plus dures. 

 Lamelles losangiques. 

 Nord et Centre de l'Afrique, mâles 

 et femelles à défenses bien déve- 

 loppées ; femelles sans défenses 

 rares. Afrique Australe, femelles 

 sans défenses plus nombreuses. (0 



Ivoire plus fin, plus dur et moins 



sujet à jaunir. 

 Dos creusé. 



Nombre naturel des ongles : 

 Pied de devant : 4. 

 Pied de derrière : 3. 



(i) Ce fait coïncidant avec une diminution de la taille tendrait à indiquer, 

 comme à Ceylan, un phénomène de dégénérescence. Ce phénomène se retrouve dans 

 le Nord et l'Est de l'Abyssinie. . 



