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LES ÉLÉPHANTS 



1898, il y avait à la foire d'Irkoustk 32. 000 kilogrammes de cette 

 matière, représentant une valeur de 1 3 5. 000 francs et correspon- 

 dant seulement à la production du bassin de la Lena et du Nord 

 de la Sibérie. 



Une partie de cet ivoire est façonné sur place par une très petite 

 quantité d'ouvriers. La niajorité se dirige vers la Chine et en 

 Europe. Depuis plus de cinq cents ans les ossements du Nord de 

 la Russie sont exploités pour l'importation dans le Céleste Empire 

 et depuis plus d'un siècle pour l'importation en notre continent. 



Comme je l'ai déjà dit, les os de Mammouth abondent un peu 

 partout. En 1692, Isbrant Lies qui parcourait l'empire chinois, 

 nous confirme l'existence des os et des défenses de Mammouth 

 dans ce pays. Il trouva même une tête et un pied avec de la chair. 



Le capitaine russe Kotzebue, en découvrit sur la côte nord de 

 l'Amérique et le naturaliste Adalbert de Chamisso, qui accompa- 

 gnait Kotzebue, apporta en Europe une défciise énorme. 



Dans un gisement qua- 

 ternaire de Mont-Dol 

 1 Ile-et-Vilaine), plus de 

 400 molaires de ces ani- 

 maux ont été mises à jour. 



Dernièrement encore, 

 on en découvrait à Pa- 

 ris, (0 à Berlin et dans 

 bien d'autres endroits 

 dont l'énumération se- 

 rait trop longue. (2) 



(1) Parmi les plus récentes de ces découvertes, citons : celle que M. Gaudry 

 fit en 1867, à Grenelle, et celles de MM. Maitin, encore à Grenelle et Reboux, 

 à Levallois. M. Thieullen découvrit aussi à Vaugirard de nombreux restes de Mam- 

 mouth et en particulier une mâchoire inférieure complète qui figure au Muséum. En 

 1897, Hénault, trouva en creusant les fondations du pont Caulamcourt, au cimetière 

 Montmartre, un squelette de Mammouth qui paraissait cire complet; par malheur les 

 dents seules furent recueillies. 



En igo3, les terrassiers occupés à creuser le terre-plein de l'Opéra mirent à jour 

 une dent et une défense d'Elephas primigenius et, en igo5, M. Capitan trouva dans les 

 tranchées ouvertes rue de Rennes pour les tra-'/aux du Métropolitain, une molaire 

 inférieure de Mammouth. 



(2) Notamment en igo3, près de Perm (un crâne presque complet, deux défenses 

 dont l'une de 3*" 5o, une mâchoire, deux pieds de devant, un pied de derrière et toutes 

 les côtes) ; en 1904, près de Weimar (une défense de 2"' qS) et près de Bridingen (une 

 défense de 2 mètres, deux molaires, des côtes et des féniurs), etc. 



(3) Ces clichés de dents m'ont été obligeamment prêtes par le géologue bien connu 

 M. Alexandre Stuer, 



Dknt d'Elephas primigenius 

 (Grandeur : 32 x 8) 

 (Muséum de Paris). (3) 



