CHAPITRE V 



La Reproduction 



Pudeur. — Reproductioi) ep captiuité. — Organes de la gépératiop. 

 /Iccoupleipeot. — Grossesse. — Durée de la gestation. 

 Parturitiop. — Lait. 



Il est presque d'usage courant de dire : « prude comme un Elé- 

 phant » pour designer une personne ou un animal dont la pudeur 

 est très prononcée. L'Eléphant n'est pourtant guère plus chaste 

 que les autres animaux. 



C'est à Buffon que revient, non la paternité absolue de cette 

 erreur, mais du moins la responsabilité de Tavoir répandue un des 

 premiers. 



En 1619, le Fr. Pynard nous disait : « C'est chose remarquable 

 que cet animal ne couvre jamais la femelle en quelque chaleur 

 qu'il soit, tant qu'il verra du monde ». (0 



Quelques années plus tard, Ribeyro ajoutait : « Il n'y a point 

 d'animal qui, si on peut dire, ait plus de pudeur que celui-là. J'ai 

 souvent demandé à ceux qui avaient soin d'Ortela (Eléphant fa- 

 meux) si, dans le temps qu'il entrait en chaleur, ils ne s'étaient 

 aperçus de rien et s'ils ne l'avaient point vu chercher la femme, 

 et ils m'ont toujours affirmé qu'ils n'y remarquaient rien. (2) 



fi^ Fr. Pynard. — Voyages, p. 337. 



(2) Ribeyro. — Histoire de Vile de Ceylan, p. 145, (traduite par l'abbé Le Grand) 

 i683. 



Calmet nous dit également : « le mâle ne couvre jamais la feinelle tandis qu'il 

 voit quelqu'un ». — Dictionnaire de la Bible, tom. II, p. 20. 



