LES ÉLÉPHANTS 



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Les cas de reproduction « en public » ne peuvent servir qu'à 

 titre d'exemple et à faire bien augurer des autres. Ce ne sont là 

 que de simples expériences de laboratoire et Ton ne doit point s'y 

 arrêter outre mesure. Il faut chercher à généraliser la chose sur 

 une grande échelle et économiquement. De plus, la reproduction 

 en captivité ne peut guère être utile dans les Indes, où la cap- 

 ture régulière permet de se procurer le nombre d'individus dont 

 on a besoin. Les propriétaires vont même jusqu'à donner les 

 jeunes dont la venue, trop coûteuse et longue, ne pourrait 

 compenser les profits postérieurs. 



En Afrique, il n'en est pas de même, car les captures sont rares 

 et rélevage pourrait, tout en conservant l'espèce, aider beaucoup 

 dans les premiers essais et le dressage des adultes. 



Voici, à ce propos, un intéressant passage de Jacolliot, relatif à 

 un parc à Eléphants : « C'est une simple palissade où sont 

 enfermés une vingtaine de jeunes Eléphants, capturés dans une 

 des dernières battues. Ces Eléphants, quoique pris dans la forêt, 

 ne sont pourtant pas sauvages ; ils proviennent d'un système d'éle- 

 vage qui ne se pratique que dans le pays de Chutterpore et de 

 Pannah. Après avoir détruit complètement les Eléphants sauvages 

 qui habitaient ces forêts, on a repeuplé celles-ci d'animaux déjà 

 dressés, qui se sont multipliés en toute liberté, sans toutefois per- 

 dre rhabitude de la présence de l'homme. Chaque année, à une 

 certaine saison, les troupeaux sont cernés et on s'empare de tous 

 les jeunes qui ont atteints un certain âge. On les enferme dans des 

 parcs spéciaux où leur éducation est faite et d'où ils sortent pour 

 être vendus ou renvoyés dans la forêt. On obtient ainsi par ce sys- 

 tème une race d'Eléphants très supérieure à ceux qui sont déjà 

 pris âgés et complètement sauvages ; ils font l'objet d'un commerce 

 important avec tout le pays de l'Hindoustan. » (0 



Je crois que ce système serait le plus praticable en certaines 

 parties de l'Afrique, car il me paraît apte à fournir le maximum de 

 résultats tout en étant le moins coûteux et le plus commode. 



C'est là une question à laquelle je ne saurais trop demander 



{\] Jacolliot. — Au Pays des Eléphants. 



