CHAPITRE VI 



MŒURS 



Les Elépl}ai")ts solitaires. — L'Elépl)ar)t à l'état saai)age : ses 

 ipœars, ses eppeipis, copsidératiops sur sa iport. — L'Elépt)apt 

 doipestiqué : exeipples d'intelligepce, de courage, d'obéissapce, 

 de déî)oaeipept, d'affectiop, de ipéipoire, de sepsibilité, 

 de recoppaissapce, de justice, de Depgeapce. 



« L'Eléphant est, si nous voulons ne pas nous 

 compter, l'être le plus considérable de ce monde ; 

 il surpasse tous les animaux terrestres en grandeur 

 et il approche de l'homme, par l'intelligence, 

 autant au moins que la matière peut approcher 

 de l'esprit ». 



BUFFON. 



A l'état sauvage, les Eléphants vivent en troupes de quarante à 

 plusieurs centaines d'individus. Ils marchent le plus souvent en 

 'file indienne, les plus forts conduisant généralement la troupe tandis 

 que les jeunes vont au milieu, protégés par les mères. 



Les troupeaux ne se composent que de mâles d'âge moyen, de 

 femelles et de jeunes. Les vieux mâles, les animaux séniles, sont 

 chassés du troupeau et réduits à vivre seuls ou en compagnie 

 d'individus de leur âge. Dans ce cas, il arrive fréquemment 

 que ces solitaires s'associent avec d'autres animaux d'espèces diffé- 

 rentes et réalisent des groupements en vue d'une meilleure préser- 

 vation contre le danger. C'est ainsi que l'allemand Schillings a vu 



