LES ÉLÉPHANTS 



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à volonté dormir étendu ou debout. Houel, dont l'ouvrage est 

 pourtant loin d'être toujours exact, est peut-être un des premiers 

 à nous prouver par des planches fort justes et prises d'après na- 

 ture que cet animal se couche parfois et se relève même avec 

 promptitude et facilité. (0 



En Afrique, dans les districts où il est vivement pourchassé 



puyer, soit pour désécorser un arbre ou soulever une racine ; natu- 

 rellement cette défense est plus usée que sa voisine, souvent même 

 brisée à l'extrémité ou fendue. (2) 



L'Eléphant passe pour avoir de nombreux ennemis, les tigres, 

 les lions, les rhinocéros, les singes, mieux, les fourmis carnivores 

 qui lui montent dans la trompe pendant qu'il dort (1) et les ser- 

 pents qui le piquent au ventre (?) 



Il est inutile de dire combien ces assertions sont fantaisistes, et 

 quel accueil recevraient par exemple des fourmis qui seraient assez 

 téméraires pour s'aventurer sur la muqueuse si sensible de la 

 trompe d'un Eléphant : un cyclone les projeterait au dehors 



(1) Houel. — Histoire naturelle des deux Eléphants mâle et femelle du Muséum 

 de Paris, p. ii5. 



(2) Edouard Foa. — Mes grandes chasses en Afrique Centrale. 



l'Eléphant se 



--^ couche rare- 

 5 ment. Pour se 



reposer il s'ap- 

 puie contre un 

 ai bre, pose une 

 de ses défenses 

 sur une branche 

 et reste immo- 

 bile, \i\ trompe 

 basse et l'orifice 

 dirigé dans la di- 

 rection du vent. 



