LES ÉLÉPHANTS 



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naturel doux et inoffensif, qui n'avait jusqu'alors fait de mal à 

 personne, et qui n'en fit à personne par la suite. » (0 



Comme on le voit, TEléphant semble vouloir mettre vigoureuse- 

 ment en pratique cette sagesse des nations : « Qui aime bien, châtie 

 bien. » Il parait, du reste, faire preuve de repentir quand la ven- 

 geance a été pénible ou exagérée. « Il s'est passé à ce sujet dans le 

 Dékan, rapporte Buffon, un trait qui mérite d'être cité et qui 

 tout incroyable qu'il paraisse est cependant exactement vrai. Un 

 Eléphant venait de se venger de son cornac en le tuant, sa femme, 

 témoin de ce spectacle, prit ses deux enfants et les jeta aux pieds 

 de ranimai encore tout furieux, en lui disant : « Puisque tu as tué 

 mon mari, ôte rnoi aussi la vie ainsi qu'à mes enfants. » L'Elé- 

 phant s'arrêta tout court, s'adoucit, et comme s'il eut été touché 

 de regret, prit avec sa trompe le plus grand des deux enfants, le 

 mit sur son cou, l'adopta pour son cornac et n'en voulut point 

 souffrir d'autre. » ^2) 



(1) Paris-Sport. — i8 juillet 1905. 



(2) Buffon. — Histoire Naturelle, tom. IV, p. Sgo. 



