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LES ÉLÉPHANTS 



d'une houppe de soie bien garnie. Des animaux conformes à cette 

 description ne sont pas souvent rencontrés ; néanmoins, lors d'un 

 choix, il serait bon de préférer ceux qui réunissent le plus grand 

 nombre des points énumérés. 



Les défauts à éviter sont nombreux ; quelques animaux ont les 

 côtés plats ; d'autres ont le dos hautement arqué, avec une épine 

 dorsale très proéminente, d'autres ont la poitrine étroite avec un 

 arrière-train bas et maigre, ou sont hauts sur jambes et dépour- 

 vus de ces énormes masses de muscles qu'on voit sur les jambes 

 de devant d'un bon Eléphant. Chez quelques animaux, elles ont 

 une circonférence presque uniforme, dans toute leur longueur ; 

 grands animaux à longues jambes et ceux avec une mauvaise 

 croupe sont invariablement durs dans les mouvements et de pas 

 lents, ils sont, de plus, facilement harassés et généralement de mé- 

 diocres travailleurs. Les Eléphants à peau mince et claire, même 

 s'ils possèdent beaucoup de bonnes qualités, doivent être évincés ; 

 règle constante, ils ne sont pas forts et tombent fréquemment 

 malades. Ceux ayant une tête maigre, une trompe mince et courte 

 doivent être traités avec défiance, car ils sont très souvent colé- 

 reux. 



Forsyth, dans son travail les Montagnes de l'Inde centrale fait 

 connaître que là, il n'y a pas de trucs que n'emploient les mar- 

 chands d'Eléphants pour tromper et dont il a eu, pour sa part, 

 quelques expériences personnelles, à la foire de Sonpour. Parmi 

 ces Eléphants, les uns sont des tueurs d'hommes, rendus tempo- 

 rairement inofifensifs par l'administration journalière de pilules 

 contenant de l'opium et du chanvre de l'Inde. (0 Les plaies des 

 pieds sont tamponnées, les gerçures sont remplies avec de la filasse 

 et maquillées, les écorchures du dos sont guéries superficielle- 

 ment. Il est, par conséquent, très important que l'examen des 

 animaux soit fait avec le plus grand soin, l'attention se portant 

 particulièrement sur toutes les parties sujettes à se gercer, pour 

 voir si elles sont exemptes d'écorchures, de cicatrices ou de sensi- 

 bilité ; enfin, tout le corps doit être inspecté, les oreilles examinées 



(i) Ganja. 



