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LES ÉLÉPHANTS 



mesurer jusqu'à 4 mètres de hauteur alors que PEléphant des 

 Indes atteint avec peine 3 mètres! La prétendue infériorité de 

 l'Eléphant africain comme force et comme vigueur disparaît donc 

 complètement devant l'éloquence de ces chiffres. 



II. Capture et achat. — L'objection concernant la difficulté de 

 capturer les Eléphants sauvages est la seule, à mon avis, qui ren- 

 ferme une part de vérité. Cependant, quoique importante, elle ne 

 doit pas être de nature à nous décourager. Comment, en effet, a-t- 

 on capturé les 25o Eléphants que Ton a pu voir en Europe depuis 

 quarante ans ! Là encore ne pourrait-on faire en Afrique ce que les 

 Anglais ont fait dans Tlnde ? 



Les fosses me paraissent être excellentes pour la capture des 

 Eléphanteaux et au Congo français où cette méthode est employée 

 on n'a jusqu'à présent qu'à s'en féliciter. Tous les jeunes à Texcep- 

 tion d'un seul, celai du R. P. Allaire, furent capturés sains et 

 saufs. (0 



D'autres préfèrent néanmoins rechercher la trace de l'Eléphant 

 dans la brousse et celle-ci une fois découverte, s'aventurer sans 

 bruit jusqu'à la rencontre de la famille. Dès qu'ils l'aperçoivent ils 

 poussent de grands cris et tirent des coups de fusil pour effrayer 

 les bêtes qui fuient alors en débandade. A ce moment on s'élance 

 en nombre sur les jeunes qui, tout interdits, se laissent facilement 

 emmener. 



On pourrait encore procéder par le système des enceintes palis- 

 sadées qui donne d'assez bons résultats. M. Louettière écrivait 

 à Paul Bourdarie au sujet de la capture des jeunes : « La chasse 

 au Pool est relativement facile et au lieu de tirer les petits Elé- 

 phants et ceux de taille moyenne, il serait possible d'en opérer la 

 capture et d'avoir en très peu de temps un nombre assez grand 

 d'animaux. 



C'est ainsi que j'ai pu, en un même jour, en capturer trois, ce 

 qui ne me profita guère puisqu'ils furent tués ou noyés par un 

 homme pendant qu'il les transportait à mes embarcations; ces Elé- 

 phants mesuraient un mètre de hauteur environ et pouvaient avoir 



(i) L'Eléphant du R. P. Allaire s'était fait une blessure qui entraîna la mort. Les 

 autres au nombre de 5 à 6 furent tués par leurs propriétaires ou empoisonnés parles 

 indigènes. 



