T.ES ÉLÉPHANTS 



et efficaces pour arrêter la destruction de la faune sauvage, la 

 France seule n'a rien fait et continue à ne rien vouloir tenter dans 

 ce sens. Nous assistons à ce spectacle affligeant : le massacre sans 

 restriction, systématique même, de TEléphant dans nos colonies 

 françaises et plus spécialement au Congo, alors que d'immenses 

 territoires, tant dans les colonies anglaises (Soudan, Est africain, 

 Rhodesia, Cap) que dans le nord du Congo belge, seront désormais 

 pour lui des retraites sûres et intangibles. 



La domestication de l'Eléphant d'Afrique sera parfaitement 

 possible le jour où on sera décidé à protéger l'Eléphant et à lui 

 créer des réserves. L'exemple de Fritz, au Fernan-Vaz, les affir- 

 mations des grands connaisseurs tels que Bidel, Hagenbeck de 

 Hambourg, qui m'ont déclaré qu'à leur avis l'Eléphant d'Afrique 

 était parfaitement domesticable, mes propres observations qui ont 

 porté depuis plus de vingt ans sur tous les proboscidiens qui ont 

 paru en Europe, les résultats obtenus ces dernières années au 

 Congo belge, sont des preuves péremptoires de la possibilité de 

 la domestication de l'Eléphant d'Afrique. A Paris même, n'avons- 

 nous pas vu il y a quelques années la grande Juliette du Jardin 

 d'acclimatation transporter de joyeux bambins sur sa croupe puis- 

 sante, avec autant de souplesse et de docilité que l'Eléphant indien 

 actuel ? 



Dans les régions où l'Eléphant est traqué constamment, criblé 

 de balles, ses mœurs sont radicalement modifiées, il ne saurait 

 avoir la douceur d'un agneau, et ceci explique comment il se fait 

 que dans certaines contrées les troupeaux soient dangereux, par- 

 fois même agressifs. Comme le disait Foa, on ne prend pas les 

 mouches avec du vinaigre et les Eléphants à coups de fusil. 



Quant à l'intelligence de l'Eléphant d'Afrique elle est aussi déve- 

 loppée que celle de son congénère des Indes, les indigènes même 

 le reconnaisf ent, un Peuhl disait dernièrement au capitaine Vallier 

 qui explorait le Ferloo et le Bondou où l'Eléphant se rencontre 

 encore par bandes de cent individus, que celui-ci « était même 

 chose un homme ! » 



Cette domestication est-elle utile? Je ne crois pas nécessaire de 

 démontrer que si l'Eléphant est utile aux Indes, dans un pays où 

 les chemins de fer et les routes existent, où les bêtes de somme 



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